若不是此番念清提醒，令他决意重新细查此人来历，恐怕至今仍难窥见其中蛛丝马迹。

而方才那一连串试探，更让他确信了自己的猜测。世事往往如此——未曾起疑时，处处皆是寻常；一旦开始怀疑，便处处可见破绽。

孟太傅眼神骤冷，猛地向四周挥手喝道：“来人，将他拿下！”

然而他话音未落，站在他面前的孟子贤却发出一阵低沉而阴冷的笑声。

那笑声诡异非常，听得人脊背发凉。孟太傅下意识便要后退，却见身侧那名贴身婢女忽然抽出怀中匕首，毫不犹豫地刺进了他的身体。

利刃穿胸而过。孟太傅睁大双眼，难以置信地望向陪伴自己多年的侍女，艰难地吐出几个字：“你……”随后便重重倒地，气绝身亡。

随着孟太傅倒下，四周渐渐聚拢来更多的人。他们面无表情，眼神呆滞而冰冷，齐齐望向地上那具逐渐僵硬的躯体。

孟子贤漠然瞥了一眼孟太傅的尸身，轻描淡写地吩咐：“来人，把这老东西处理掉。”随即他像是想起什么似的，抚掌轻笑，转向身后阴影处说道：

“念清，不必藏了。我知道你在那里。”

书房外传来“哐当”一声巨响，紧接着，孟念清的身影猛地冲了出去。

盛夏的深夜本该闷热难耐，此刻她却只觉得一股寒意自脚底直窜而上，刺入骨髓。她强压下心头的惊惧，伸出双臂，急声喊道：“小桃，帮我！”

一旁的小桃闻言毫不迟疑，一把将孟念清夹在腋下，转身便向外疾奔。

被小桃带着一路飞驰，孟念清心中只有一个念头：去找阿寒，只有她现在能有办法，一定要把这件事告诉她！

狂风如刀，刮过她娇嫩的皮肤。一滴眼泪不受控制地滑落，孟念清在风中闭上眼，心中默念：祖父，对不起，我没能救您……

这大概是小桃这辈子跑得最快的一次。就在她们几乎甩开追兵，已经能望见不到半里外的“朝天阙”，希望近在眼前之时——三道身影倏然落下，挡住了去路。