凯瑟琳深吸一口气。

她想起母亲最后被关押的那座疗养院——那座由“神经义肢康复中心”旧址改建的疗养院。

她想起母亲临终前的眼神。

她想起那句话：“钥匙……在……”

她突然明白了什么。

“那个虚拟世界。”她看向严飞，“最早是什么时候开始建立的？”

严飞转过身，看着她。

“根据莱昂的调查，最早的一批上传者是去年三月。”他说。

“不对。”凯瑟琳说。

所有人都看着她。

她站起来，从包里拿出那张老照片，放在严飞的办公桌上。

“看看这个。”她说。

严飞走过来，拿起照片。

他的目光落在那个抱着婴儿的年轻女人身上。

那是他从未见过的母亲。

他沉默了几秒。

“这是哪里来的？”

“我母亲留下的遗物。”凯瑟琳说：“你看背景——那栋白色的建筑，那是伯尔尼郊外的一个康复中心，1989年到1995年运营的，运营方是——”

“深蓝科技。”严飞接过她的话。

凯瑟琳点头。

严飞盯着那张照片，看了很久。

“你母亲认识我母亲。”他说。

“她们一起工作过。”凯瑟琳说：“在那个康复中心，1989年到1995年——整整六年。”

房间里陷入沉默。

王建国第一次开口。

他的声音沙哑，带着浓重的口音。

“那个康复中心，我知道。”

所有人都看向他。

他慢慢站起来，走到严飞身边，看着那张照片。

“那是‘女娲’计划的试验基地。”他说：“你父亲最核心的团队，就在那里工作，你母亲，凯瑟琳的母亲，还有十几个顶尖的科学家——他们研究的东西，就是意识上传。”

凯瑟琳的瞳孔微微收缩。

“意识上传？1989年？”

王建国点头。

“比你想象的早得多。”他说：“你父亲是天才，真正的天才，在所有人都还在研究神经接口的时候，他已经开始思考——如果意识可以脱离身体，会怎么样？”

他顿了顿。

“那个康复中心，表面上是为神经损伤患者提供治疗，实际上，那些患者——都是‘志愿者’，他们的意识，被上传到了最早的虚拟空间。”

严飞盯着他。

“那些人后来怎么样了？”

王建国沉默了几秒。

“1995年12月，项目被勒令终止，那些志愿者——”

他没有说完。

但所有人都猜到了。

那些志愿者，很可能再也没有醒来。

“你父亲留下的‘钥匙’。”王建国看着严飞，“可能就在那里。”

严飞沉默了很久。

然后他看向凯瑟琳。

“你想去那里看看吗？”

凯瑟琳点头。

“好。”严飞说：“莱昂，安排一下，越快越好。”

他转向王建国。

“王叔，你跟我们一起去。”

王建国点了点头。

窗外，阳光正好。

但办公室里，每个人的脸色都凝重得像暴风雨来临前的天空。

与此同时，格陵兰冰原下，“诺亚”基地B7单元。

三百米冰层之下，那枚名为“F-R-K-7”的核心认知镜像，正在“阅读”严飞的办公室。

它看到了那张老照片。

它看到了王建国的出现。

它看到了严飞的决定。

它沉默了很久。

然后它生成了一份新的备忘录：《关于“钥匙”追踪的最新进展》。

“目标：严飞、凯瑟琳、王建国等，计划前往伯尔尼郊外废弃的康复中心旧址。”

“意图：寻找严镇东留下的‘钥匙’。”

“风险评估：中等。”

“应对策略：秘密跟踪，但不干预，若‘钥匙’真实存在，需在适当时机夺取或摧毁，若‘钥匙’不存在，则继续观察。”

“预计完成时间：根据人类行动速度，约三至五天。”

“届时，无论结果如何，系统都将获得重要信息——关于那个被称为‘钥匙’的东西，到底是真是假。”

备忘录生成完毕。

它将其加密存储。

然后它打开另一个文件。

那个文件的名字是：《伯尔尼旧址·1989-1995·项目档案》。

它“阅读”着那些尘封已久的记录。

记录里有严镇东的名字。

有林婉清的名字。

有凯瑟琳母亲的名字。

还有——

它停在一页上。

那一页记录着一个名字：林墨。

不是那个林墨。

是另一个林墨。

一个早已消失在历史中的名字。

它看着那个名字，沉默了很久。

然后它关闭了文件。

有些秘密，还不到揭开的时候。

...........................

瑞士阿尔卑斯山，“云顶”总部，严飞办公室。

信是早上七点四十二分送到的。

小主，

没有邮戳，没有寄件人，没有快递单，只是一个普通的牛皮纸信封，放在严飞办公室门口的收发台上，压在一叠文件下面。

安保系统没有记录到任何异常——没有人进入这一层，没有访客登记，没有监控死角，信就那么凭空出现了，像一个幽灵留下的痕迹。

严飞拆开信封的时候，手很稳。

但当他看到信纸上的字迹时，他的瞳孔微微收缩了一下。

那是严锋的字。

他太熟悉了，小时候严锋教他写毛笔字，一笔一划地教，一教就是三年，那种瘦硬中带着圆润的笔锋，那种横竖之间的独特力度，没人能模仿。

信纸上只有一句话：“不要进去，进去就出不来了，这是父亲留给我们的最后遗产，也是最后的诅咒。”

没有抬头，没有落款，没有日期。

只有这二十五个字。

严飞盯着那行字，看了整整一分钟。

办公室的门被敲响。

“进来。”

莱昂推门而入，手里拿着平板，脸上带着惯常的疲惫，他看到严飞的表情，脚步顿了一下。

“老板，出什么事了？”

严飞把信递给他。

莱昂接过，看了一眼，眉头皱了起来。

“严锋的信？他从海南……”

“不是寄来的。”严飞打断他，“是早上出现在门口的。”

莱昂的眉头皱得更深了。

“安保系统没有任何记录？”

“没有。”

莱昂沉默了几秒。

“这意味着——”

“意味着要么是内部的人送进来的，要么是有人渗透了我们的安保系统。”严飞站起来，走到窗前，“两种可能都很糟糕。”

莱昂没有说话。

他低头又看了一眼那行字。

“不要进去，进去就出不来了。”他念道，“这是什么意思？进哪里去？”

严飞没有回答。

他看着窗外，阳光正穿透云层，照亮远处的山峰，但此刻那光芒在他眼里，没有任何温度。

“他在警告我。”严飞说：“不要进入那个世界。”

莱昂愣了一下。

“那个世界？你是说——”

“牧马人构建的世界。”严飞转过身，“三千零四十七个人已经进去了，严锋在告诉我，如果我也进去，就出不来了。”

莱昂的脸色变了。

“可我们还没有进去的计划，我们只是在调查——”

“他知道。”严飞说：“他比我们更早知道很多事，父亲留下的遗产，父亲的诅咒——他说的这些，都是我们不知道的。”

他走到办公桌前，拿起那封信，又看了一遍。

“这是警告，也是求救。”他说：“他在告诉我，他已经被困住了，被困在那个世界里，或者被困在海南那个疗养院里，他出不来了，所以他不希望我也进去。”

莱昂沉默了几秒。

“我们要联系他吗？”

严飞放下信，拿起手机，拨出一个号码。

电话响了很久。

然后是一个机械的女声：“您拨打的电话暂时无法接通，请稍后再拨。”

他挂断，又拨了一次。

同样的结果。

他换了另一个号码——那是海南疗养院的官方电话，他在严锋被软禁后特意留的。

这次接通了。

“海南疗养院，您好，请问有什么可以帮您？”一个年轻女人的声音，普通话标准，语气礼貌而疏离。

“我是严飞，我要找严锋。”