德里克沉默了几秒，然后他从外套内侧掏出了枪。

凯瑟琳的血液冻住了。

“我很抱歉。”德里克说，声音里没有感情，“计划提前了。”

枪口抬起。

但枪声没有响起。

一声沉闷的击打声，德里克向前扑倒，后颈插着一支麻醉镖；一个穿着快递员制服的男人出现在巷子另一头，手里拿着麻醉枪。

“凯瑟琳·肖恩？”男人问。

“你是谁？”

“安娜的朋友。”男人快步走过来，收起德里克的枪，快速搜身。

“没时间解释，你现在极度危险，跟我走，或者留在这里等自由灯塔的下一批人——他们不会用麻醉镖。”

凯瑟琳犹豫了零点五秒。

“我跟你走。”

......................

弗吉尼亚州，某安全屋，三小时后。

凯瑟琳坐在冰冷的金属椅子上，面前放着一杯没动过的水，房间没有窗户，只有监控摄像头角落的红灯在闪烁。

门开了，严飞走进来。

他没有坐下，只是站在她对面，打量着她，左眼下的疤痕在日光灯下显得格外清晰。

“我是严飞。”他说：“肖恩的……盟友。”

“我知道你是谁。”凯瑟琳的声音沙哑道：“深瞳的创始人，你们和自由灯塔一样，都是影子里的怪物。”

“怪物和怪物也有区别。”严飞拉过另一把椅子坐下，“有些怪物想吃掉你，有些想利用你，还有些……”他停顿，“想给你选择。”

“什么选择？”

“第一，继续执行自由灯塔的计划，你会指控肖恩，然后在一两天内‘自杀’，你母亲会在多伦多‘自然死亡’，肖恩的竞选结束，自由灯塔胜利，你和你母亲成为历史脚注。”

凯瑟琳的手指绞在一起。

“第二，”严飞继续说：“倒戈，告诉我们自由灯塔的全盘计划，配合我们反制，作为交换，我们保护你和你母亲——真正的保护，新身份，新生活，远离这一切。”

“我凭什么相信你？”

“凭你现在还活着。”严飞向前倾身，“如果我想利用你，我可以等你完成指控再揭穿你，那样对肖恩的打击最大，如果我想杀你，你进不了这个房间。”

“你们伪造了那些文件，是吗？”凯瑟琳盯着他，“垃圾桶里的邮件，太巧合了。”

“文件是真的，内容是我们伪造的。”严飞坦然承认，“但自由灯塔确实计划灭口你，只是时间没那么紧，我们只是……加速了真相的浮现。”

“所以你们和他们在本质上没有区别，都操纵，都欺骗。”

“区别在于目标。”严飞站起来，“自由灯塔要的是权力，不惜一切代价，我们要的是……秩序，一个可控的未来。”

“然后肖恩是你们的傀儡？”

“他是平衡点。”严飞走向门口，“我给你十二小时思考，这期间，你可以见一个人。”

小主，

“谁？”

“你母亲。”

凯瑟琳猛地站起来：“她在哪儿？”

“隔壁房间。”严飞说：“但她不记得你了，阿兹海默症晚期，我们三周前把她从多伦多的养老院转移出来，因为监测到自由灯塔的人在附近活动——他们确实在准备清理。”

门开了，凯瑟琳冲出去。

隔壁房间布置得像一个温馨的起居室，一个白发老妇人坐在轮椅上，看着窗外的模拟风景屏幕——播放的是圣路易斯老家的后院，1988年的春天。

“妈妈？”凯瑟琳跪在轮椅前。

老妇人缓缓转头，眼神空洞：“你……是谁？”

“我是凯瑟琳，你的女儿。”

“凯瑟琳……”老妇人重复这个名字，皱起眉，然后摇头，“我没有女儿，我儿子……科林……他在哪儿？”

“科林在竞选总统，妈妈，他以为我们都死了。”

老妇人突然抓住凯瑟琳的手，力道大得惊人：“火灾……是故意的，他们放了火……为了带走她……”

“带走谁？”

“小女孩……那个小女孩……”老妇人的眼神聚焦了一瞬，充满恐惧，“他们说需要她……培养她……成为武器……”

然后她又陷入茫然，松开手，转头继续看屏幕。

凯瑟琳跪在那里，泪水终于流下来。

严飞站在门口，安静地看着。

“她偶尔会有清醒时刻。”他说：“三周前她说过类似的话：‘他们拿走了我的女孩，换了一个假的’，我们不确定是什么意思。”

凯瑟琳擦掉眼泪，站起来，转身面对严飞。

“我需要证据。”她说：“证明我真的是凯瑟琳·肖恩，而不是他们培养的替代品。”

“DNA检测显示你是。”

“但记忆呢？”凯瑟琳的声音颤抖，“我所有的童年记忆……都是训练的一部分吗？那些关于母亲教我弹钢琴的记忆，关于哥哥带我去钓鱼的记忆……是真的，还是他们植入的？”

严飞沉默了片刻。

“有时候，”他最终说：“真实和虚假的界限，并不那么重要，重要的是你现在选择成为谁。”

“如果我想见肖恩呢？告诉他一切？”

“那会摧毁他，也可能摧毁你——自由灯塔会立刻启动清除程序。”严飞说：“但选择权在你。”

凯瑟琳走回窗边，看着模拟屏幕上的后院。阳光，秋千，晾衣绳上飘动的床单。一个从未存在过的完美童年。

“我需要做什么？”她背对着严飞问。

“首先，告诉我们自由灯塔给你的完整指令；其次，继续扮演失散归来的妹妹，但按照我们的引导行动；最后，在关键时刻反戈一击——不是指控肖恩，而是指控自由灯塔策划了整个阴谋。”

“他们会杀了我。”

“我们会在那之前保护你。”严飞说：“但你必须完全信任我们。”

凯瑟琳转过身，脸上已经没有泪水，只有一种冰冷的决绝。

“我不信任任何人。”她说：“但我更恨他们，他们偷走了我的人生，我母亲的人生，现在还想偷走我哥哥的人生。”

“所以？”

“所以告诉我计划。”凯瑟琳说：“我会成为你们需要的武器，但事后，我要和我母亲消失，永远。”

严飞点头：“成交。”

他离开房间，留下凯瑟琳独自面对那个已经不记得她的母亲。

走廊里，安娜在等他。

“她会合作吗？”安娜问。

“她已经没有选择了。”严飞说：“但警惕点，一个被逼到绝境的人，可能做出任何事。”

“包括背叛我们？”

“尤其是背叛我们。”严飞看了一眼监控屏幕，凯瑟琳正握着母亲的手，低声说着什么，“但她现在最恨的是自由灯塔，仇恨是比忠诚更可靠的纽带。”

安娜沉默了一会儿：“有时候我觉得，我们在创造越来越多的怪物。”

“我们一直都是怪物，安娜。”严飞走向出口，“只是现在，我们需要怪物去对抗更深的黑暗。”

安全屋外，夜色浓重。

在某个未知的地方，自由灯塔已经发现德里克失踪和凯瑟琳失联，警报拉响，备用计划启动。

而肖恩在弗吉尼亚的住所里，看着妹妹房间透出的灯光，心中涌起一种久违的温暖——那种家人还在的幻觉。

他不知道，他最珍视的重逢，是一场精心编排的戏剧。

也不知道，舞台已经搭好，演员已经就位。

而幕布，正在缓缓拉开。