数日后，宫中传旨，召宗人府与东厂一干人等入殿对质。

那一日朝堂之上，气氛肃杀。

林涵稳坐中列，冯应章低眉垂首，沈芝双手抱卷，神情平静。

霍思言则着素青官衣，立于列尾，却是众目所向。

太后端坐宝座，眸色如冰。

“南州兵案一事，宗人府可有交代？”

冯应章低声开口：“旧年卷宗年久失修，恐有误载，属下……”

“你说卷宗误载，那火油一瓶，也误洒了？”

霍思言抬眸，语气如刀。

全场一滞，冯应章脸色骤变，林涵眉头一挑。

霍思言将那夜伏诛之人的口供一页一页呈上：“他说是受人之令……毁宗人府卷宗。”

“而他所藏火油，藏于宗人府旧库左侧，正是三年前林涵主署卷宗所在。”

林涵终于开口，声音低沉：“霍姑娘此言……未免太将我当成刀下鱼了。”

“无凭无据，欲加之罪？”

霍思言轻笑：“我若真欲加之罪，又何须这么多证据？”

“我只是把你藏的事，一页页摊开。”

她转身望向太后，眼神平静：“臣女不求此案如何定论。”

“只愿太后……亲自点名，谁该交卷。”

太后良久未语，殿内死寂。

最终，她抬手落下：“林涵暂退宗人府，冯应章、秦缨交由东厂问责。”

“宗人府事务，由霍思言暂代。”

众臣愕然。

这一纸圣断，意味着宫中真正的倾斜……霍思言，正式执掌权柄之一角。

散朝后，林涵自宫门走出，面无表情。

身后，一名随从低声道：“大人，这步……真退吗？”