第1章 炼狱之门

“吃人的湖?”张骁眉头紧锁,放缓了车速,“具体指什么?强酸?毒性气体?还是别的什么?”

陆子铭将问题翻译给哈桑。老向导猛地转过头,深陷的眼窝里闪烁着恐惧与敬畏交织的光芒,他用力挥舞着干瘦的手臂,指向盐原深处某个方向,语速急促:“不能去!那是恶魔的眼睛,是大地流出的毒泪!水,看起来比天堂的彩虹还美,却能融化铁器,吞噬血肉!祖先说过,那湖底沉睡着古老的恶灵,任何惊扰它沉睡的人,都会被拖入盐壳之下,变成永恒的盐雕!”

他的话语带着浓重的口音,但在场三人都能感受到那话语中蕴含的、源自世代相传的恐惧。这不是简单的危险警告,更像是一种植根于部落灵魂深处的禁忌。

陈青梧与张骁对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。哈桑的描述,与他们从上一站“喀拉喀托幻音岛”获得的《满者伯夷星槎志》中某些模糊记载,以及系统偶尔捕捉到的、关于极端环境与未知能量场的碎片信息,隐隐产生了呼应。这“五彩湖”,恐怕不仅仅是自然奇观那么简单。

“问问哈桑,关于‘流动的宝石,凝固的亡魂’又是什么意思?”陈青梧追问道,她的“天工系统”在接触到这些信息时,似乎也产生了微弱的反馈,一种对未知能量形态的初步标识正在生成。

陆子铭再次与哈桑交流,老向导的情绪更加激动,他从随身的破旧皮囊中掏出几块色彩各异、形状不规则的小石头,它们不像普通矿物,表面光滑,内部似乎有微光流转。“看!这就是……就是被恶魔诅咒的宝石碎片!它们散落在盐魔湖周围,美丽,但触碰它们的人,有的疯了,有的……身体会慢慢变得僵硬,就像……就像被盐包裹!”

张骁瞥了一眼那些石头,他体内的系统立刻传来一阵轻微的警示波动,提示检测到未知的低频能量辐射,但强度很低,性质不明。他沉声道:“告诉他,我们此行的目的之一,就是探寻这些异常现象的根源,或许能找到化解‘诅咒’的方法。”这话半真半假,探寻真相是真,化解诅咒则更多是为了获取向导的信任与协助。

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陆子铭依言转述,哈桑将信将疑地看着他们,最终,对报酬的迫切需要以及对摆脱部落世代梦魇的一丝渺茫希望,让他勉强点了点头,但依旧反复强调:“只能在外围!绝对不能靠近湖心!尤其不能在起风的时候靠近!”

车辆继续在颠簸中向着那片死亡与美丽并存的盐原边缘驶去。空气中的硫磺味愈发浓烈,刺鼻得让人喉咙发痒。远方的盐晶地表在热浪中如同海市蜃楼般摇曳,那些五彩的区域仿佛拥有生命,在缓缓蠕动。