“你叫什么？”白景琦饶有兴致地问。

“郑老屁。”郑老屁老老实实地回答。

听到这个名字，正在给另一个孩子擦嘴的李香秀，还有一旁的丫鬟，顿时都“噗嗤”一声笑了出来。

“你是不是爱放屁，所以才叫这个名啊？”李香秀心直口快，笑得花枝乱颤。

“那倒不是。”郑老屁的脸涨得通红，却还是老实巴交地解释道，“是俺娘给俺取的名，俺觉得挺好听的。”说罢，他像是想起了什么，连忙将肩上的布袋拿了下来，双手奉上，“七老爷，俺也没啥好东西，给您带了一些我们乡下的土特产，一点心意。”

“得，谢谢你，谢谢你。”白景琦客气地摆了摆手，让下人收下，然后对郑老屁说道：“你辛苦跑一趟，去账房领些赏钱吧。”

郑老屁却没有动，他“噗通”一声跪了下来，声音里带着哭腔：“七老爷，您能收下俺吗？俺是来投奔您的！老家……老家实在活不下去了，闹大灾，颗粒无收，树皮都啃光了，死的人都没数了……”

白景琦脸上的笑容瞬间消失了，他蹲下身，扶住郑老屁的肩膀，神色变得无比严肃：“怎么闹到这份上了？你跟我说说，到底是怎么回事？”

郑老屁的眼泪像断了线的珠子，滚滚而下，他哽咽着，声音沙哑地讲述着那片土地上的炼狱：“这年头……先是旱灾，地里颗粒无收，可官府的捐税却一点没少，逼得人活不下去。后来又是兵灾，今天张大帅的兵过境，明天李大帅的队伍来，全都是土匪！见粮就抢，见牲口就牵，数俺乡下人最苦啊！除了那些走不动的老弱病残，能动的全都出来要饭了……俺那两个小闺女，连病带饿，没几天就都……都病死了……”

说到最后，这个七尺高的汉子，已经泣不成声，头深深地埋了下去。

白景琦的心像是被一只大手狠狠攥住，又酸又疼。他最见不得这种事，他拍了拍郑老屁颤抖的后背，沉声说道：“别太难过了，人死不能复生。活着的人，得好好活下去。”

“嗯……”郑老屁抬起袖子，抹了把脸，“这年头兵荒马乱的，就没法过安生日子。谁都过来抢一道啊……”