时局动荡，各路军阀如过江之鲫，今天你上台，明天他倒台。白家这棵百年大树，自然成了他们眼中的肥肉。总会有人上门敲竹杠。白景琦虽怒不可遏，却终究不敢与这些手握枪杆子的人硬碰硬。一箱箱的大洋从白家的银库里抬出去，一百五十万就这么打了水漂。

屋漏偏逢连夜雨。四月中旬，三儿子白敬弘在外面与人发生口角，年轻气盛，竟失手打死了对方。人命关天，对方家属闹得不可开交。白景琦不得不再次低头，又是托关系又是赔钱，足足花了八万块大洋，才把这不孝子从大牢里捞出来。

那天，白敬弘跪在祠堂里，白景琦手持家法棍，气得浑身发抖。他真想一棍子打断这个儿子的腿，让他长长记性！可当他看到旁边挺着肚子、吓得瑟瑟发抖的儿媳时，高高举起的棍子，终究还是颓然落下。

“滚！给我滚回房去！没有我的允许，不准你再踏出这个院子半步！”他怒吼着，声音里充满了无力感。

这天，京城难得放晴，阳光透过薄雾，给青灰的瓦片镀上了一层金边。白景琦处理完药行的事，得了半日空闲，便亲自赶着那辆枣木马车，出来给家里置办些物件。他这人，就喜欢这股子烟火气，不喜欢下人前呼后拥的阵仗。

马车停在街角一个热闹的豆汁儿摊子前。白景琦跳下车，将马缰随意往车辕上一系，大喇喇地蹲在长条凳上，冲着摊主喊道：“掌柜的，来一碗豆汁儿，多加咸菜丝！”

热气腾腾的豆汁儿端上来，那股子独特的酸涩味儿扑面而来。白景琦却闻得甚是舒坦，端起粗瓷碗，“咕咚咕咚”就喝下半碗，浑身上下都透着一股舒坦。

就在他享受这片刻的惬意时，身后突然传来一阵骚动和商贩惊慌失措的叫喊。

“哎哟！那位爷！您快过来瞧瞧呀！您的牲口……我的包子！”

白景琦皱了皱眉，放下碗，不紧不慢地站起身，回头望去。只见他那匹神骏的蒙古马，不知何时竟挣脱了缰绳，正把脑袋埋在旁边包子铺的蒸笼里，大口大口地吞食着刚出笼的热包子，吃得满嘴流油，还不时打个响鼻，仿佛在赞叹美味。一排八个笼屉被它拱得东倒西歪，白白胖胖的包子滚了一地。