两人循着传闻打听，得知竹城位于靖王城西北，城中遍植翠竹，修士多以竹为意，修炼“坚韧不拔”“虚怀若谷”之道。

最有名的历练之地，一是“万竹阵”，阵中竹影重重，能磨练修士的应变与韧性；二是“竹心崖”，崖壁上布满天然形成的竹纹，据说暗藏“以柔克刚”的至理，许多斗皇在此领悟后突破境界。

“‘韧’字倒是合我斗魂的性子。”墨宇飞摩挲着高压锅斗魂边缘，斗魂中梅兰的纹路与紫金光芒交织，“这口锅既要能承压，也要能屈伸，去竹城正好学学‘韧’道。”

前往竹城的路，比梅城到兰城更显崎岖。官道两旁的竹林愈发茂密，竹影婆娑间，偶有修士踩着竹枝御空而过，身姿轻盈如燕，显然将竹之意境融入了身法。

竹城的风貌果然如传闻般质朴。城墙由青竹混合夯土筑成，城门上雕刻着节节攀升的竹节，城中建筑多为竹楼，风吹过竹林，发出“簌簌”的声响，如天然的乐章。

与梅城的清雅、兰城的幽静不同，这里的修士行走坐卧都带着一股沉稳的韧性，即便偶有争执，也多以切磋印证为主，少了几分戾气。

两人在竹城中心的“聚竹楼”住下，客栈的窗棂正对着一片竹海，竹海中隐约可见一座悬浮的竹台，正是万竹阵的入口。

“万竹阵由十万翠竹构成，阵眼与地脉相连，每根竹子都能自行移动，形成无穷变化。”客栈掌柜是位退役的老修士，指着竹海笑道，“有人在阵中困了三月，出来后身法竟变得如竹影般难测；也有人强行破阵，反被竹枝所伤，明白了‘刚则易折’的道理。”

次日清晨，墨宇飞与灵音来到万竹阵前。阵门是由两根千年老竹弯曲而成，竹身上刻着“韧”“变”二字。

踏入阵中，周围的竹影瞬间移动，原本开阔的路径被层层竹墙封锁，耳边传来竹叶摩擦的“沙沙”声，仿佛在低语着阵法的奥秘。

“这阵法的变化，竟与《空皇诀》中的空间之道有几分相似，却更显灵动。”墨宇飞运转混沌之力，高压锅斗魂缓缓旋转，将周围的竹影移动轨迹吸入斗魂分析。

斗魂“咔哒”轻响，他突然领悟——竹子虽柔，却能借风而动，随势而变，看似被动，实则暗藏生机。