墨宇飞摩挲着高压锅斗魂边缘的七彩纹路，斗皇的力量虽已掌握，却仍需打磨。正如系统所言，根基若不扎实，便如沙上建塔。“正好借梅城的静，把斗皇境界的灵力彻底炼化。”

两人依旧扮作行脚商人，沿着官道向西而行。离开天启城地界后，沿途的风光渐渐变了——田埂上多了嫁接的梅枝，农舍的院墙上爬满了耐寒的梅藤，空气中浮动着淡淡的梅香，连往来行商的谈话都带着几分舒缓的语调。

行至第七日，一片绵延的梅林出现在前方，梅林中隐约可见青灰色的城郭轮廓。与天启城的恢弘不同，梅城的城墙不高，却爬满了百年老梅，此时虽非花期，虬结的枝干却如墨画般勾勒出古朴的韵味。

“入城需过‘梅意试炼’。”守城的士兵指着城门旁的一片空场，那里竖着数十块石碑，碑上刻着不同的梅诗，“能引动石碑共鸣者，方可入城。”

墨宇飞看向灵音，她已取下蒙在琴上的粗布，指尖轻拨，一道清越的琴音流淌而出，琴音中带着梅枝傲雪的意境。空场中央的一块石碑突然亮起，碑上“凌寒独自开”的字迹在琴音中微微震颤。

“姑娘的琴音有傲骨之意，可入。”士兵放行时，又看向墨宇飞，“这位先生呢？”

墨宇飞没有说话，只是运转一丝斗皇灵力，注入指尖的枯枝——那是他路上随手折的梅枝。

枯枝在他掌心抽出新芽，瞬间绽放出一朵素白的梅花，花瓣上凝着一滴露珠，映出周围的梅林虚影。

另一块刻着“暗香浮动月黄昏”的石碑应声亮起，士兵眼中闪过惊讶，侧身让开道路：“先生的意境，更在笔墨之外。”

梅城的街巷果然如舆图所载，石板路旁种满了梅树，茶馆里传来低低的咏诗声，连钱庄的掌柜算账时，都用算盘打出了几分韵律。

两人找了家临窗的客栈住下，窗外便是一片小型梅园，枝头已有零星的花苞待放。