“是霄灯！是海灯节！”韦尔纳的声音里充满了激动，“我好像看到霄灯升起来了，一盏接一盏，像星星一样…那年我在璃月港赶上海灯节，和商会的人一起放了盏最大的灯，许愿生意兴隆…”

“噗，该说是想象力丰富呢，还是太怀念璃月港了呢。”派蒙忍不住笑了出来，没想到这个看似冷漠的商人，内心居然这么柔软。

荧从背包里拿出一个小小的霄灯模型，那是去年海灯节留下的纪念品，上面还画着小小的船锚图案。她将模型递给韦尔纳：“这个给你。”

韦尔纳颤抖着接过霄灯模型，指尖轻轻拂过上面的图案，眼眶彻底红了：“唉…璃月啊璃月…那时候多好啊，三国通商，想去哪里就去哪里，哪像现在…”

他突然把模型还给荧，别过头去，声音带着一丝压抑的哭腔：“够了够了…别再让我回忆了，我的内心已经…已经快要撑不住了…”

（啊，这就已经撑不住了吗？）荧心中微动，（看来他还是有些良心的，并非完全被利益蒙蔽。）她轻声道：“有很多和你同病相怜的人。万国商会的大家，也和你一样，想念着故乡，却被困在这里。”

韦尔纳沉默了片刻，终于卸下了所有防备，声音低沉地说：“你是说，万国商会的那些人吗…的确…和我一样，都是些背井离乡的人。”

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他望着翻涌的海浪，语气里充满了苦涩：“我在晚上时常会偷偷来海边，听听浪的声音，就当做是从家乡传来的声音了。而这种时候，我不止一次地偶遇过商会的那些人——久利须会长会对着月亮喝酒，那个来自枫丹的小姑娘会抱着玩偶哭…但我只能遮起脸来偷偷离开。”

“唉，我又何尝不想和他们开怀聊一场，排解这长久以来的苦闷呢？”韦尔纳的声音里充满了自责，“可是我…我没脸见他们。”

“那你又是为何…”派蒙不解地问，“既然这么想念大家，为什么还要帮着外人欺负他们？”

“他们太坚强了。”韦尔纳低下头，声音小得像蚊子哼，“一群原本无依无靠的人团结在一起，想办法生存，互相扶持…我、我不敢面对他们。他们越是坚强，我就越觉得自己龌龊——我不过是个给别人当傀儡的懦夫，给我一点点承诺、一点点好处，我就…我就愿意为了那些家伙做任何事，我丢尽了我家乡的脸面…”

“你说的‘那些家伙’是？”荧敏锐地抓住了关键信息，追问。

韦尔纳猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝：“好吧，我愿意说，我也受够这种内心的折磨了！再这样下去，我迟早会疯掉！”

“要开口了嘛？”派蒙紧张地攥紧了小拳头，大气都不敢出。

荧看着他，语气坚定：“万国商会会保护你。久利须会长不是那种记仇的人，只要你肯说出真相，帮大家解决麻烦，他们一定会原谅你的。”

“可是我背叛了他们，实在没有脸面…”韦尔纳还是有些犹豫，双手紧紧攥着斗篷的衣角。

“你果然胆子很小啊！”派蒙忍不住说道，“做错了事就好好赎罪呀！现在说出真相，帮大家揭穿坏人的阴谋，就是最好的赎罪方式！”

她凑近韦尔纳，瞪着眼睛：“所以快说吧，究竟是怎么回事？是谁逼你的？”

韦尔纳深吸一口气，像是下定了巨大的决心，开口道：“是负责收税的足轻，庆次郎他们搞的鬼。”

“庆次郎？”荧和派蒙对视一眼，这个名字之前从未听过。

“他是勘定奉行派驻在离岛的税吏，表面上看起来和和气气，其实一肚子坏水。”韦尔纳咬牙切齿地说，“他们告知商人们的税率，本身就是抬高过后的，而多出来的那部分替代税金的‘晶化骨髓’，就被他们悄悄囤积起来。”