“住店。”洛逸尘道，“有房间吗？”

“有有有。”掌柜的连连点头，道：“楼上还有几间空房，虽然简陋，但都收拾干净了。”

洛逸尘点头：“都要了。”

掌柜的眼睛一亮，连忙招呼伙计去收拾房间。

洛逸尘在楼下坐下，要了一壶茶。茶水粗糙，带着一股苦涩的味道，但总比没有强。

林轩他们也坐下来，一路上憋了一肚子话，这会儿终于忍不住了。

“老大，这圣灵帝国也太穷了吧？”林轩压低声音，“刚才那个镇子，比咱们星辉城最偏远的村子还不如。”

黄曦也道：“确实。而且你没发现吗，镇子里几乎看不到什么年轻人。都是些老人孩子。”

姚心语若有所思：“年轻人可能都出去谋生了。这个地方，养不活那么多人。”

江云浩没有说话，但他的眼神也透着凝重。

洛逸尘放下茶杯，目光落在那位掌柜身上。掌柜的正在柜台后面拨弄算盘，手指干瘦如柴，动作却麻利得很。

“掌柜的。”洛逸尘开口。

掌柜的抬起头，那张满是皱纹的脸上挤出笑容：“客官有什么吩咐？”

“我们是外地来的，对这边不熟。想跟您打听点事。”

掌柜的放下算盘，走到桌边，搓了搓手：“客官想问什么？”

洛逸尘从怀中取出一锭金币放在桌上。掌柜的眼睛顿时亮了，手伸到一半又缩回去，下意识地朝门口看了一眼，压低声音道：“客官想问什么就问吧，这钱……不敢收。”

洛逸尘将金币推过去：“掌柜的放心，我们只是路过，问完就走。”

掌柜的犹豫了一下，还是把金币收进袖子里，声音压得更低了：“客官想问什么？”

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“这个镇子，怎么这么冷清？”洛逸尘问道。

掌柜的叹了口气，那张满是皱纹的脸上闪过一丝苦涩：“客官有所不知，这镇子以前也算热闹。南来北往的商队都要从这里过，镇上光客栈就有七八家。可这几年不行了。”

“为什么不行？”洛逸尘闻言，有些好奇，问道。

掌柜的又叹了口气：“还不是因为税。青岚宗要收税，李家也要收税，朝廷也要收税。一趟货过关卡，税钱能占一半。商队赚不到钱，谁还愿意跑？商队不来了，镇子自然就冷清了。”

林轩忍不住插嘴：“这么多税？谁收的？”

掌柜的看了他一眼，那眼神像是在看一个不懂事的孩子：“青岚宗收的是护路税，说是维护商道安全。李家收的是过路税，说这地是他们家的。朝廷收的是关税，说这是国法。哪一家都得罪不起，哪一家都得交。”

黄曦皱眉：“这也太欺负人了。”

掌柜的苦笑：“欺负人？这还算好的。上个月有个商户交不起税，被李家的人当街打了一顿，货物全扣了。那商户跪在街上哭了三天，也没人敢管。”

林轩攥紧拳头，脸色铁青。

洛逸尘面不改色，继续问道：“李家？哪个李家？”

掌柜的愣了愣，上下打量他一眼：“客官不知道李家？就是那个李家啊。圣灵帝国四大家族之首，青岚宗都不敢轻易得罪的那个李家。”

洛逸尘心中一动：“李家家主是……”

“李家的家主是李天河，星圣境中期的强者。他有两个儿子，大儿子李安阳在星院当导师，二儿子李安邦在青岚宗当长老。李家在圣灵帝国经营了上百年，从朝堂到地方，到处都是他们的人。”掌柜的说着，语气中满是无奈，“这圣灵帝国，说是青岚宗的，其实是李家的。青岚宗管修炼的事，李家管天下的事。两家互相利用，苦的却是我们这些小老百姓。”

洛逸尘等人对视了一眼，随即想到了星院的李安阳，又看向了苏紫月。

只是，此刻的苏紫月神色发生了一些变化，眼神也变得有些戾气。

洛逸尘点了点头，没有再多问。