这是两个同级别存在之间的“握手协议”——用最小的力度试探对方的上限。

老周先收了。

“行了，不跟你在你的地盘上掰手腕。”他靠回沙发，姿态重新变得随意，“我来就是告诉你一件事。”

“说。”

“四十八个周期的期限，不是我们定的。”

韩叶的手指停了。

“那是谁定的？”

老周的表情第一次出现了变化。

不是恐惧。

是一种韩叶非常熟悉的、同类之间才有的、心照不宣的忌惮。

“规则。”

韩叶的眉头皱了起来。

“我们四十八个人造了宇宙，但我们造宇宙的'工具'和'材料'，不是凭空来的。”老周的声音放低了，“你一直知道这一点，只是你选择不去想。”

“创世工程用的蓝图、编译器、甚至我们自己的'工位权限'——都是'那个东西'提供的。”

“我们自以为是'创造者'。但创造者用的工具，是谁造的？”

办公室彻底安静了。

连007的数据流都慢了下来。

“'0号会议室'不是我们建的。”老周站起来，整了整衣袖。

“它一直都在。”

“我们四十八个，只是被允许在里面，开了一次会。”

他看向韩叶。

“现在，会议要开第二次了。”

“老韩，这一次，不来不行。”

老周的身影开始变淡。他来的时候没有“入口”，走的时候也没有“出口”。

他只是逐渐不“在”了。

消失之前，他说了最后一句话。

“顺便提醒你——你那段'自由演化'的种子代码，董事会已经重新投票了。”

“这次的结果是：四十七票赞成删除。”

“缺你一票。”

“但如果你不来，这一票，会被视为弃权。”

他消失了。

办公室恢复了正常。

灯光稳定，设备运转，窗外的灵果树还在抽芽。

凌转头看向韩叶。