跟黄三把老虎崖的事敲定得明明白白，张建国又在村里多留了两天，把家里家外的事都安排妥帖。

他每天天不亮就起身，帮父亲张元顺劈满了一柴房的柴火，把院里的水缸挑得满满当当，又绕去后山，把分到的地走了个遍。

暗河溶洞的入口藏在茂密的灌木丛后，他又用枯枝和碎石多做了几层遮掩，确保没人能轻易发现，这才彻底放了心。

临走前一晚，他又跟父亲反复叮嘱，有事就去村委会找黄三，别跟赵家兄弟置气，照顾好自己的身体。

张元顺嘴上应着，转身就给他塞了满满一布包的煮鸡蛋和炒花生，让他路上吃。

第二天天刚蒙蒙亮，张建国就和母亲一起，背着简单的行装，搭上了去镇上的拖拉机，再转乘长途客车，一路颠簸着往江城赶。

等客车驶进江城城区，街边的路灯已经亮了起来，暖黄的光落在熙熙攘攘的人流里，带着熟悉的烟火气。

张建国让母亲先回去了，自己提着行李径直往建国百货走去。

刚到街口，就看见自家店门口挂着的崭新招牌，玻璃橱窗擦得锃亮，店里人头攒动，顾客挤得满满当当。

店员们穿着统一的蓝布工装，正手脚麻利地给顾客拿货、算账，忙得脚不沾地，却半点不乱。

许友庆正站在柜台后，低头扒拉着算盘，账本摊了一桌子，眉头微微皱着，一脸认真。

听见门口的动静，许友庆抬头一看，手里的算盘珠瞬间停了，眼睛猛地亮了，立马扔下账本迎了上来。

“张哥！你可算回来了！”他重重拍了拍张建国的肩膀，语气里满是欣喜。

“我还以为你得在村里多待些日子，正琢磨着要不要给你写封信问问情况呢。”

张建国笑着往里走，目光扫过货架，货品摆得整整齐齐，紧俏的肥皂、雪花膏、的确良布料都补得足足的，连最新款的女士皮鞋都摆了满满一柜台。

“辛苦你了。”他拍了拍许友庆的胳膊，语气里满是赞许。

“我走了快一个月，店里没出乱子，生意还这么红火，不容易。”