堂屋里的煤油灯芯挑得高高的，橘黄的光晕把三人一狗的影子投在土墙上，晃出暖融融的轮廓。

张建国蹲下身，任由点点把毛茸茸的脑袋往他怀里拱，指尖还能摸到它耳后软乎乎的绒毛。

刚才心头那股后怕，早被这温顺的模样揉成了一团暖意。

何玉芳端着刚蒸好的白面馍进来，屉布还冒着白蒙蒙的热气，她把馍往张建国面前推了推，又往他碗里添了勺腌萝卜干：

“路上肯定没吃好，先垫垫肚子。”

张建国咬了口暄软的馍，麦香混着萝卜干的咸香在嘴里散开，他含混着开口：

“厂里食堂的馍哪有家里的香，还是妈的手艺地道。”

张元顺呷了口热茶，瓷杯底在八仙桌上磕出轻响，他往灶房方向瞥了眼，压低了点声音：

“你这趟回来，厂里的事都安置妥当了？”

张建国点头，咽下嘴里的馍：

“都安排好了，给伙计们放了十五天假，还每人发了几斤猪肉白面，年前的工钱也都结利索了，没人有怨言。”

何玉芳闻言笑得更开怀：

“就知道你是个有分寸的，咱做人做事，就得把良心揣在中间。”

三人就着热茶和蒸馍，东一嘴西一嘴地聊着家常，从厂里的新机器，聊到村口那口老井的井绳该换了，暖融融的气息裹着烟火味，在堂屋里缠了又缠。

就在张建国说起打算开春给村里修条土路时，张元顺的眉头忽然动了动，端着茶杯的手顿了顿，语气里多了几分迟疑：

“对了，还有桩事，本来寻思着不告诉你，省得你添堵，但想想还是该让你知道。”

张建国夹腌菜的筷子停在半空，抬眼看向父亲：“爹，啥事？”

何玉芳也敛了笑，往门口扫了眼，确认院门闩紧了才开口：

“是村西头赵诚家的，前些日子，他那儿子赵元成，回来了。”

“赵元成？”

张建国的眉峰几不可察地蹙了一下，手里的筷子“嗒”地搁回碗沿。

这个名字，像根埋在他心底的刺，最后赵家落魄，赵诚落了个腰疾缠身的下场，说到底，都和他家脱不开干系。

他原以为赵家这辈子也就这样了，却没料到赵元成会在这时候回来。