“小北，明儿一早你来街道办一趟，咱们把这事儿定下来。”

沈莫北点点头。

“行，王姨。”

王主任骑着车走了，刘干事跟在后面，两人的身影很快就消失在胡同口的黑暗里。

沈莫北站在院里，又站了一会儿，才转身往何家走去。

何家屋里，灯亮着，几个人都围坐在八仙桌旁，眼巴巴地等着他。

何雨柱第一个站起来：“小北！咋样？”

沈莫北在他旁边坐下，端起桌上的茶杯喝了一口，才缓缓开口。

“王姨说了，明儿一早给准信。”

何雨柱急了：“明儿一早？那今晚呢？今晚咱们就这么干等着？”

沈莫北看着他，笑了笑。

“柱子哥，急什么？今儿下午王姨把后院、前院都问了个遍，刘海中说何叔他爹是厨子，闫埠贵说何叔手艺是家传的，聋老太太说得更细——何叔他爷爷在端亲王府当厨子，可那是旧社会的事了，新社会，何叔清清白白，没干过亏心事。”

何雨柱听着，脸上的表情松动了一些。

“那……那王姨怎么说？”

沈莫北摇摇头。

“王姨没明说，但我看她那意思，这事儿应该问题不大，不过她应该还要去街道办翻一下资料，查一下端亲王府的事情。”

何雨柱长出一口气，一屁股坐在凳子上。

李小燕在旁边拍着胸口，念叨着“阿弥陀佛”。

何雨水躲在门后，偷偷听着，脸上的表情也松快了些。

何大清坐在八仙桌旁，手里端着茶杯，一直没说话。

白慧茹坐在他旁边，伸手握住他的手。

“老何，别担心，小北都说了，问题不大。”

何大清看着她，忽然笑了，那笑容里透着说不清的复杂。

“慧茹，我不是担心，我是在想——我躲了半辈子，最后还是得面对，早知道这样，还不如早些年就把话说清楚。”

白慧茹愣了一下，随即点点头。

“老何，你说得对，有些事，躲不过去，那就面对，咱们问心无愧，怕什么？”