许大茂自打白家兄弟从他家离开去何家，这心里就跟揣了二十五只老鼠——百爪挠心。

他在屋里坐不住，跑到院门口蹲着，蹲了一会儿又嫌冷，跑回屋里围着炉子转圈。

周晓丽看他那副德性，懒得搭理，自顾自地纳鞋底。

“你说他俩跟何大清聊啥呢？怎么这么半天还不回来？”

周晓丽头也不抬：“你管人家聊啥，反正你把人弄来了，戏台子搭好了，怎么唱是人家的本事。”

对于许大茂这个人，她也算是看清了，就是爱折腾。

“你懂什么！”许大茂瞪了她一眼，“那俩小子要是被何大清说服了，我这趟保定不是白跑了？”

周晓丽不吭声了。

许大茂又转了几圈，实在忍不住，推门出去，站在院门口往中院张望。

天已经黑透了，何家那屋的窗户透出昏黄的灯光，隐隐约约有人影晃动。

许大茂正看得入神，忽然听见身后有脚步声，回头一看，白老大和白老二正从黑暗里走过来。

“哎呀！”许大茂赶紧迎上去，“你们可回来了！聊得咋样？何大清跟你们说什么了？”

白老大没说话，径直往屋里走。

白老二跟在后头，经过许大茂身边的时候，斜了他一眼，那眼神，让许大茂心里一紧。

进了屋，许大茂赶紧把门关上，又让周晓丽去烧水泡茶，那殷勤劲儿，比他伺候亲爹还上心。

“来来来，坐坐坐，暖和暖和！”他招呼两人坐下，自己也在对面坐下，眼睛盯着白老大，等他们开口。

白老大端起周晓丽递过来的茶，喝了一口，又放下，沉默了几秒，才开口。

“大茂，我们让你失望了。”

许大茂愣了一下：“啥意思？”

白老二在旁边接话，语气里带着几分懊恼：“何叔说了，燕京这地方，不是我们想的那么简单，我们俩要啥没啥，想在这儿站住脚，难，而且他就是一个厨子，也帮不了我们什么。”

许大茂眨眨眼，心里那根弦绷紧了。

“那……那你们怎么说的？”

白老大抬起头，看着他，那眼神里透着一种说不清的无奈。