这是一个顺理成章了解情况的机会，也拉近了距离。

赵金娥犹豫了一下，断断续续说了小兵的情况：咳嗽两个月了，夜间加重，痰不多，有时低烧，去卫生院看过，开了些药片和甘草片，效果不大。

王刚认真记下，又说：“对了，昨天那卖医书的老大爷，说他也是等着钱抓药。这年头，看病真是不容易。”

他故意提起昨天的事，观察赵金娥的反应。

赵金娥的脸色瞬间白了，她猛地低下头，手指紧紧攥着账本边缘，指节发白。过了好几秒，她才用颤抖的声音说：“……是，是啊。”

“那些医书，”王刚像是闲聊般继续说，“我昨儿后来想了想，虽说品相差，但到底是线装老版。我表哥认识个老中医，就好收藏这个。要不……我拿去给他看看？要是人家要，也能多卖几个钱，贴补一下店里。”

这是试探，也是给赵金娥一个台阶——如果那些书真有问题，她要么会同意王刚“帮忙处理”，要么会坚决反对。

赵金娥的反应出乎王刚的意料。她先是惊慌地抬头，脱口而出：“不行！”随即意识到自己失态，连忙补充，“那……那些书太破，不值当麻烦你表哥，再说，王经理定了价的东西，不好随便处理。”

理由很牵强，但抗拒的态度非常明确。

王刚心里有数了。他点点头，不再追问，转而说起了别的事：“也是。那我先帮你问问药的事。”

这天下午，王刚借口要去邮局寄信，提前下了会儿班。他当然没去邮局，而是按照紧急情况下的预案，来到东四附近的一家小茶馆。茶馆二楼靠窗的座位上，一个戴着眼镜、看着像中学教师的中年男人正在看报。王刚走过去，在隔壁桌坐下，要了一壶高末。

两人没有直接交流。几分钟后，那男人起身离开，报纸“无意”中遗落在座位上。王刚等了一会儿，才拿起报纸，里面夹着一张纸条和一个小纸包。