这所谓的“干亲”，在现实和人性的考验下，已然千疮百孔，易中海想靠棒梗养老的算盘，打得噼啪响，可惜啊，他选的“棋子”，本身就不在他掌控之中。

经过咸鱼风波，易中海消停了好几天，似乎有些心灰意冷，对贾家的接济又断了一阵。

贾家的日子再次紧巴起来。棒梗吃惯了油水，对清汤寡水怨气更大。贾张氏不敢明着去骂易中海，就把火全撒在秦淮茹身上。

秦淮茹被逼得没办法，这天晚上，等棒梗睡了，她再次敲响了易中海的门。

这次，她没哭，也没刻意装可怜，只是神色憔悴地站在门口，低声道：“易大爷，能……能借我点钱吗？家里……快揭不开锅了，棒梗学校又要交钱……”

易中海看着她苍白憔悴的脸，心中一动，侧身让她进来。

“坐吧。”易中海指了指凳子，自己坐在对面，打量着秦淮茹。昏暗的灯光下，她虽然憔悴，却别有一番柔弱的风韵。易中海心里那股隐秘的念头又冒了出来。

“淮茹啊，”易中海叹了口气，语气“温和”，“不是我不帮你们，可你们也得让我省点心啊。棒梗那孩子……唉，我是真把他当亲孙子，可你看他，跟我不亲啊。还有你婆婆……我这心里，凉啊。”

秦淮茹低着头，双手绞着衣角：“我知道……易大爷，我会说棒梗的，我婆婆那边……我也尽量拦着。”

“光说没用啊。”易中海往前倾了倾身子，压低了声音，“淮茹，你还年轻，东旭走了，你这辈子就这么守着？没想过……以后？”

秦淮茹心里咯噔一下，抬起头，撞上易中海那带着某种暗示的目光，她瞬间明白了什么，脸一下子白了，手下意识地攥紧。