“胡安·卡洛斯一世”号打头阵，后面是“阿斯图里亚斯亲王”号，再后面是驱逐舰和护卫舰组成的护航编队。

潜艇部队已经在三小时前秘密出港，现在应该已经抵达预设伏击阵地。

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莱昂诺尔站在舰桥的右侧观察窗边，看着西班牙的海岸线慢慢远去。

港口的灯塔，岸上的白色房屋，更远处安达卢西亚的山丘——

一切都笼罩在清晨的薄雾中，美得不真实。

“想起什么了？”

入江诚走到她身边。

“想起我小时候。”

莱昂诺尔轻声说，“父亲带我来加的斯港参观海军开放日。我看到那些巨大的战舰，问父亲:‘它们为什么要造得这么大？’父亲说:‘不是为了显得强大，而是为了让敌人知道，进攻我们需要付出太大代价。’”

“威慑理论。”

入江点头，“但威慑只有在双方都理性时才有效。当一方决心不计代价时……”

“战争就不可避免。”

莱昂诺尔接过话头，“顾问先生，您经历过真正的战斗吗？不是演习，是那种……会死人的战斗。”

入江诚沉默了很久。

久到莱昂诺尔以为他不会回答。

“1999年。”

他终于说，“日本海，能登半岛附近。我们的‘夕雾’号驱逐舰和一艘不明国籍的潜艇对峙了七十二小时。对方可能是朝鲜的，也可能是俄罗斯的——到现在也没确认。”

“七十二小时里，我们声呐室里每五分钟报告一次接触状态。每一次报告，都意味着对方还在，还在瞄准我们。我们的反潜直升机轮番起飞，投下声呐浮标，但始终无法锁定。因为对方躲在温跃层下面，像幽灵一样。”

“后来呢？”

“后来对方撤了。可能是燃料耗尽，可能是收到了命令。但在我离开声呐室时，操作员突然崩溃大哭。他说他听到了对方的螺旋桨声，那么近，近得就像在隔壁房间。他说他一直在想，如果鱼雷来了，他是该先报告，还是先按下警报按钮。”

入江诚转过头，看着莱昂诺尔：

“战争最可怕的不是死亡，殿下。是等待死亡的时间。是那种你知道敌人就在那里，随时可能开火，但你什么都不能做，只能等的状态。”

舰桥里，雷达官正在报告：

“敌前锋编队改变航向，现在朝西北方向移动。距离120海里，速度25节。”

“他们在试探。”

萨尔加多盯着海图，“想看看我们会怎么反应。传令:保持航向航速，不要理会。”

“可是将军，”一名年轻参谋忍不住说，“如果他们是在包抄我们的侧翼……”

“那就让他们包抄。”

老将军说，“这片海域我们比他们熟。等他们进入浅水区，让潜艇部队招呼他们。”

命令传达下去。

舰队继续以18节的巡航速度向东航行，对周围窥视的鬣狗不屑一顾。

莱昂诺尔看着萨尔加多的背影。

这位老将军此刻像一座山——

不华丽，但不可动摇。

她突然明白了为什么要把舰队交给他：

不是因为他是最聪明的将军，而是因为他最懂得“等待”的艺术。

下午1点20分，舰队抵达预定阵位：

斯帕特尔角与特拉法尔加角连线以东15海里处。

这里就是咽喉中的咽喉。

北面是西班牙海岸，南面是阿萨拉海岸，海峡最窄处只有7.5海里。

洋流在这里加速，海水从深蓝变成墨绿，水下暗涌密布。

“所有舰艇进入一级战备。”

“防空雷达全功率运转，反潜直升机升空，导弹系统通电自检。”

舰桥里的气氛骤然绷紧。

莱昂诺尔感到自己的心跳在加速——

不是恐惧，是混杂着紧张和亢奋的奇异感觉。

“殿下应该去战斗情报中心。”

入江诚建议，“那里有装甲保护，比舰桥安全。”

“然后呢？通过监视器看你们战斗？”

莱昂诺尔摇头，“我要在这里。如果今天这艘船会沉，我和你们一起沉。”

萨尔加多看了她一眼，没再劝。

他只是对陆战队长说：

“给殿下一件防弹背心和头盔。还有，如果情况不对，我授权你强行带她离舰。”

“将军——”

莱昂诺尔想抗议。

“这是命令，殿下。”

“你可以选择如何活着，但我有责任让你活着。这是我的底线。”

莱昂诺尔咬住嘴唇，最后点了点头。

下午2点55分，雷达官的声音陡然升高：

“接触！多批次GTI空中目标，从东南方向接近！速度1.2马赫，高度5000米，数量……超过三十！”

“识别！”

萨尔加多喝道。

“雷达特征匹配……是F-35C！GTI的舰载机！”

“防空驱逐舰前出！‘标准’-6准备拦截！命令航空联队紧急起飞！”

警报声响彻全舰。

莱昂诺尔戴上头盔的瞬间，听到甲板上传来战鹰起飞的轰鸣——

哈夫克的F-35B开始弹射升空，一架接一架，拖着淡蓝色的尾焰冲入天空。

战斗，就这样毫无预兆地开始了。

小主，

下午3点17分，第一批导弹抵达。

哈夫克的“阿拉瓦”号驱逐舰最先开火。

垂直发射单元打开，一枚枚“标准”-6防空导弹呼啸而出，在空中划出白色的弧线。

远处，爆炸的火光在云层中闪烁——

有的导弹被拦截，有的继续前进。