索恩说的是实情，但他更清楚这位德州政客的精明和贪婪。

他放下刀叉，拿起水杯。

“索恩总统，我理解前线的困难。哈夫克集团始终是你们最坚定的后盾。”

“关于技术装备的补充，我已经有了方案。”

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“我们将在俄勒冈州，波特兰以北，建立一座新的大型全智能化兵工厂。”

“这座工厂将专门生产‘敏捷守护’作战机甲和‘毒蝎’式武装炮艇机。”

“优先供应密西西比战线。”

索恩的眼睛亮了一下。

“敏捷守护”和“毒蝎”都是哈夫克集团提供的、性能远超联邦军原有装备的先进武器，在战场上证明过自己的价值。

他一直想要，只不过德国人、意大利人和日本人疯狂索取，让他只能继续排队。

“此外，”哈夫克继续道，“作为我们友谊和支持的象征，也是提前庆祝……贵国的国庆日，我将以个人名义，赠送二十个营的M142‘海马斯’高机动火箭炮系统及配套弹药。希望能帮助你们更好地‘问候’河对岸的敌人。”

索恩总统脸上的笑容真切了许多，他举起啤酒杯：

“慷慨的支持，哈夫克先生！为了友谊和共同胜利！”

他喝了一口，随即似乎想起什么，补充道：

“不过，我们的国庆日是3月2日，为了纪念1836年我们伟大的德克萨斯共和国宣告独立。不是7月4日那个联邦的日子。”

哈夫克脸上掠过一丝极细微的尴尬，但瞬间恢复如常：

“当然，3月2日。一个值得纪念的日子。是我疏忽了。”

他心中暗自记下这个细节，这些小处的疏忽有时会微妙地影响盟友的心态。

“还有一件事，”索恩总统趁热打铁，身体微微前倾，“旭日帝国派来的那几个师团，在落基山脉一线的表现……只能说差强人意。”

“他们的装备不错，但作战风格太刻板，适应不了我们这里复杂的地形和GTI的游击战术。”

“而且数量也不够，填不满那么长的防线。”

“哈夫克先生，您和东京那边关系密切，能否……向天皇陛下再施压一下？”

“我们需要更多援军，至少再要五个完整的、经验丰富的机械化师团。”

哈夫克心中涌起一阵不耐烦。

旭日帝国的出兵本就颇费周折，国内频繁的士兵征召已经让男性劳动力几乎耗尽，女性大规模进入工厂，成为军工生产的核心劳动力，再要增兵谈何容易。

但他脸上依旧保持着倾听和理解的表情。

“我会与东京方面沟通，转达你们的需求和前线的重要性。”

他给出了一个标准的外交辞令，“但你也知道，旭日帝国本土也面临GTI太平洋方向的压力，兵力调动需要全局考量。”

午餐在一种表面融洽、实则各自算计的氛围中结束。

离开餐厅，坐进防弹轿车的后排，哈夫克的脸色立刻沉了下来。

坐在他旁边的巴希尔·瓦拉比递过来一瓶水。

“一群贪得无厌的德州牛仔。”

哈夫克的声音压得很低，带着明显的愠怒，“给了工厂，给了火箭炮，还想要更多的旭日援军。他们以为东京是我家后院吗？”

巴希尔谨慎地说：

“密西西比战线确实消耗巨大，索恩总统的压力也是真实的。只是他们的治理……”

他摇了摇头，看向车窗外。

车队正驶向旧金山湾区另一座重要城市——

萨克拉门托，加州的首府，也是美利坚太平洋联邦目前事实上的行政中心。

与旧金山类似，萨克拉门托也笼罩在一种紧张的平静之下。

街道宽阔，但车流稀疏。

州议会大厦周围布满了沙袋工事和检查站，屋顶上有狙击手的身影。

商店大部分关闭，仅有的几家开门的也门可罗雀。