“走，进城！”

杨小凡压低声音，目光扫过城门处稀疏的守卫。

只要不露破绽，混入这奉明城便如鱼入大海，歇息一日再上路，神不知鬼不觉。

檀武臣紧了紧斗篷，微不可察地点了点头。

两人随着商队人流缓缓入城，街道上叫卖声此起彼伏，行人摩肩接踵。

杨小凡余光瞥见几个幻地境修士在茶肆闲谈，不动声色地加快了脚步。

“就这家吧。”

檀武臣指向街角一家不起眼的客栈，招牌上的漆已斑驳脱落。

要了两间相邻的上房，杨小凡刚合上门板，楼下喧哗声便穿透地板钻入耳中。

“听说了吗？十八峰城悬赏又加码了！”一个沙哑嗓子嚷道，“活捉那小子，不仅能得幻天灵宝，还能得峰主亲自指点！”

茶杯重重砸在桌上的声响清晰可闻。

杨小凡指尖无意识摩挲着窗棂，透过缝隙看见说话的是个疤脸大汉，腰间悬着柄九环刀。

“消息可靠？”邻桌瘦猴般的修士猛地前倾身子，“那幻天境大能的指点……”

“千真万确！”疤脸汉子抹了把络腮胡，“据说那小子正往鬼头山逃，咱们只要在要道上设伏……”

他说着突然压低声音，周围七八个修士却都竖起了耳朵。

杨小凡轻轻合上窗缝，忽然听见门外三长两短的叩门声……

是他与檀武臣约定的暗号。

门开处，檀武臣闪身而入，反手扣上门闩。

烛火将他半边脸映得忽明忽暗，另一侧隐在阴影里。

“该唤你辜云……”檀武臣喉结滚动了一下，“还是杨小凡？”

杨小凡苦笑着提起茶壶，澄澈茶水在杯中打着旋。

“当时破庙里耳目众多。”他将茶杯推过去，“杨小凡才是真名。”

檀武臣没接茶杯，却突然咧嘴笑了：“我早该想到的。能惹得十八峰城如此大动干戈的，怎会是寻常人物？”

他抓起茶杯一饮而尽，水珠顺着下巴滴在衣襟上。

楼下又爆发出一阵哄笑，有人高喊：“宁可错杀三千！反正敢往鬼头山去的，八成就是那小子！”

“看来前路不太平啊。”

檀武臣用袖口擦了擦嘴，从怀中掏出一卷泛黄的皮纸。

展开后，鬼头山周边地形如蛛网般呈现，四条朱砂标记的要道像毒蛇般盘踞在山脚。

杨小凡的指尖在地图上缓缓摩挲。

油灯昏黄的光线在他坚毅的面容上投下深浅不一的阴影。

“找到了……”

他低语一声，眼中精光乍现。

这几日反复推演，终于在地图的一角发现了一线生机。