一个带着孩子的大婶指着光幕笑道：“这苦着脸的小马，怪是怪，可看久了，倒比那笑嘻嘻的更招人疼。”

“瞧那嘴角耷拉的，跟我们家这崽子讨糖吃不着时一个样！”

她怀里的稚童似懂非懂，也跟着去指那“哭哭马”，咯咯笑起来。

这番话，瞬间勾动了生意人的心弦。

旁边一个货郎眼睛发亮，搓着手道：“哎，我今年……也照着样子做一批‘哭哭马’来卖，如何？”

逢年过节，以玩偶寄寓吉祥，是华夏传承数千年的习俗。

今人以为新潮的生肖玩偶，在古人生活中早已是岁岁相伴的寻常风景。

其形制之丰，意涵之深，甚至远超后世。

论其源头，可追溯至先秦。

汉代已有造型朴拙可爱的陶狗、陶猪等动物俑。

虽多为陪葬明器，却已见将动物形象塑造为独立玩赏物的雏形。

至唐宋，市井玩偶艺术趋于鼎盛。

唐代“泥孩儿”风靡，尤为精致者称“摩睺罗”。

用土木雕蜡制成，饰以彩绘甚至金银珠翠。

宋时，更是有“水上浮”、 “黄胖”、 “杖头傀儡”等名目繁多的玩偶身影。

其商业之盛、花样之精，令人惊叹。

自孩童诞生，玩偶便是重要伙伴。

布老虎、虎头枕既为玩物，更具“辟邪压惊”之用。

抓周时，除笔墨算盘外，也常置小型生肖偶。

端午节，则有艾虎香包、五毒布偶。

将禳灾祈福之心，缝制成可佩可玩的形象。

中秋、重阳等节日，市集上同样有兔儿爷、彩塑猿猴等应景泥塑，亦是琳琅满目。

布偶此物，出现很早。

但真正“飞入寻常百姓家”，却是明朝之事。

究其根源，正在于明太祖朱元璋诏令天下广植棉花。

在棉花尚未普及时，布偶肚腹之内的填充，可谓五花八门。

富贵人家用得是丝绸边角，柔软妥帖。

寻常百姓则只能塞入麻絮、芦花，乃至压实的稻草。