士绅愣住，下意识反驳：“你方才不是说怀念前元吗？”

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他心里清楚，怀念前元在本朝算不得什么大罪。

当年太祖开国，不少前元遗老宁死不肯出仕，扬言要为元朝守节，太祖恨得牙痒痒，最终也没真把他们怎么样。

但意图谋反，这可是灭族的滔天大罪！

士子俯身，声音又压低了一分，像毒蛇吐信：“是啊，你那地窖里，现在没有盔甲、火器。”

“但不代表……一个时辰之后也没有。”

士绅双腿一软，若非扶着桌沿，几乎瘫倒在地。

他瘫坐在椅子上，声音干涩：“为什么偏偏找上我？”

“应天府中，比我显赫、比我能耐者不知凡几！”

“老朽平日也算安分守己，与人为善，即便偶有……也绝未伤天害理！”

“小郎君，你我可是祖上有何仇怨？”

“你说出来，老朽倾家荡产，也愿补偿！”

他绞尽脑汁，想遍了所有可能的缘由，却听士子轻描淡写地解释道：“不为什么，只因为，你家的地窖，最好找。”

士绅茫然抬头。

“你把偌大一个银窖，设在早已不住人的城南老宅。”

“怕引人怀疑，又不敢多派人手，只留一个耳背眼花的老苍头守着，每月打扫一次。”

“任谁看了，都不会想到，那破败老宅的地底下，藏着一个堆满银冬瓜的大地窖。”

士绅苦着脸，欲哭无泪：“所以……我这是聪明反被聪明误？”

士子点了点头，一脸“孺子可教”的表情。

“只办……只办一件事？”士绅抱着最后一丝希望，颤声问道。

“只办一件！”士子斩钉截铁。

士绅抬起头，眼神里满是警惕。

“可你若是拿这件事当把柄，日后一而再再而三地要挟我，我该如何是好？”

士子闻言，面色一肃。

他后退一步，整了整衣冠，面向皇城方向，举起右手，三指并拢向天立誓。

“皇天在上，厚土在下。

我，今日在此立誓：若此次之后，我再以地窖之事，或另寻他故，要挟阁下做任何不愿做之事，便叫我祖宗十八代，皆堕十八层地狱，永世不得超生！

叫我本人，断子绝孙，血脉就此而绝，死后无人祭祀，魂灵漂泊无依！”

誓言狠毒无比，在寂静的雅间内回荡。

士绅听得心惊肉跳。

他下意识的伸手，快速扯了一下士子下巴上那层修剪整齐的短须。

是真的。

有根须，不是粘的。

对方绝非宫中内侍。

太监无后，发此毒誓毫无意义。

他这才松了一口气，多少信了几分。

毕竟，再忠心的鹰犬，也绝不会拿祖宗和血脉发这种毒誓。

他却不知，士子垂下眼帘时，心中一片漠然：我自是信守承诺，不再找你。

可我的同僚、我的上司、别的什么人再来寻你，又与我何干？

士绅犹豫再三，终是咬了咬牙，问道：“要我做什么事？”

士子淡淡吐出四个字：“等通知。”

士绅的心又悬了起来，忍不住追问：“该不会是要我跟着行那大逆不道之事吧？”

士子闻言，像是听到了什么极其荒唐的话，脸上露出诧异之色，连连摇头。

“阁下何出此言？”

“汉王殿下忠孝仁义，对陛下孺慕至深，对太子殿下友悌有加，乃天下公认的贤王典范！”

“怎会行此等无君无父、祸乱江山之事？”

他语气真诚，表情严肃，仿佛在陈述一个毋庸置疑的事实。

士绅看着他一本正经的模样，心中那最后一点疑虑，反而烟消云散。

他彻底确定了。

这小子，背后站的，根本不是汉王。

或者说，不完全是汉王。

能调动锦衣卫暗中力量，行事如此诡谲狠辣，布局如此深远，又对“贤王”二字咬得这般意味深长的……

只有那一位。

那位如今稳坐龙椅，却对天下，尤其是对江南，从未真正放心过的永乐皇帝。

而汉王，不过是陛下手中一把好用的刀，一个随时可以推出来承担“恶名”的儿子。

是啊，汉王可真是“贤”。

整天替父亲背黑锅，收拾不好明面处理的人和事，能不“贤”吗？

士绅瘫在椅中，只觉得浑身冰冷，又有一丝荒谬的想笑。

他闭上眼，长长吐出一口浊气。

“罢了……我，等通知便是。”