“没有自己的理论根基，我们不过是另一个闯王，旋起旋灭。”

“没有自己的思想旗帜，我们的队伍迟早会被别的思想占据——比如那套骗人的天命论。”

“所以，我们必须有一套自己的理论。”

“我们造反，不单是为了推翻满清，更是为了让天下百姓不再受苦！”

“这不是简单地把满清皇帝换成汉家皇帝就能解决的！”

周黍易沉默片刻，劝道：“盛安，这条路太难了。”

“不如……先高举民族大义，把满清推翻再说。”

“治国的事，可以慢慢来，我们这代不行，还有儿孙，总能找到办法……”

冯盛安摇了摇头，轻笑一声，带着看透的无奈：“相信后人的智慧？”

“前人办不到的事，却寄望于后人？”

“周大哥，求其上，得其中；求其中，只得其下。”

“我们若立志解救天下受苦人，儿孙们或许还能退到民族大义。”

“我们若只搞民族主义，儿孙们恐怕就要退回到封建帝王的老路上了。”

周黍易闻言，知道劝不动，便不再多说。

二人互相搀扶着，正要深一脚浅一脚地离开这是非之地。

身后却传来一声女子的呼唤：“两位公子，请留步！”

只见庙门再次打开，先前一直静立在和珅旁边的红莲急匆匆追了出来，从怀中掏出一张银票，塞到冯盛安手中。

“两位公子，请收下。”

她眼波流转，带着一丝恳切，“这是我这些年积攒的体己钱。”

“只盼二位公子功成之日，能让这天下女子，不再需像我一般，仰人鼻息，以色事人。”

周黍易当年在地主家伴读，也见识过一些场面，疑惑道：“千两银子，便是赎个花魁也绰绰有余了，姑娘为何不为自己……”

红莲闻言，眼中瞬间噙满泪水，顺着脸颊滑落。

“公子只知赎身价码，却不知其中关窍。”

“赎身的银子历来不算天价，但若无贵人出面，打通关节，即便妾身手握万两，也是赎不了身的。”

“这行当里，倒也不全是黑心肠，确有几个心善的妈妈，可惜……红莲命薄，遇不上。”

“姑娘，你……”周黍易话未说尽，但意思明确。

这究竟是你自己的意思，还是和珅借你之手来结个善缘？

红莲两行清泪无声滑落，语气带着屈辱与自嘲：“公子可知，和珅为何肯放我出来送你们？”