“你不也不敢吗？”

“我不是不敢，只是那些奴仆家丁虽然也吃不饱，但总有口吃的，咱们别说打不打得过了，怕是连人家府门口都没瞧见，就饿晕了。”

大明，崇祯七年。

陕西布政司，兴安州。

南门外。

热嘟嘟的风裹着腐尸的腥气，掠过皲裂的黄土地。

“这么简单的事，偏要绕成九曲连环，说的如此复杂。”杨秀才斜倚靠在树上，枯瘦的手指摩挲着树干，皴裂的指甲缝里还沾着几缕细碎木屑。

这树的树皮早被饥民剥的干干净净，枝丫也被摘走。

王猛舔舐着起壳的嘴皮，有气无力的问道：“且说来听听？”

王猛一身破破烂烂，靠在树旁的大石上，只有腰间的令牌和那把缺缺丫丫的破刀，可以证明他是一名官差。

“老子曰：祸兮福所倚，福兮祸所伏，福祸相依。”

“《周易》言：日中则昃，月盈则食。”

“《吕氏春秋》言：全则必缺，极则必反。”

“《吴越春秋》言：时过于期，否终则泰。”

“摩诘居士有诗曰：柳暗百花明。”

“欧阳文忠公有词言：峰回路转。”

“说到底，后人如此多的故事，精炼下来不过是否极泰来、乐极生悲八个大字。”

王猛听着他讲完这些之乎者也，布满老茧的拇指无意识摩挲刀柄上缠绕的麻绳，干咳两声，笑道：“你啊你，什么时候都改不了这副之乎者也的模样。”

“节约点唾沫星子吧，口水也是水。”

“省点力气，等太阳落山，你还要回去呢。”

杨秀才喉间泛起胆汁的苦味，强行咽了下去：“不想回，躺这儿挺好的，我想多陪陪妹妹一会儿。”

“不对，你刚才说我要回去，难道你不回去当值？”

王猛望着不远处新覆的土堆，神色落寞地说道：“如今这情形还需要当值的吗？”

“我弟弟胆小，弟媳又漂亮，大侄儿连路都不会走，我怕孤魂野鬼欺负他们。”

“以前听说书的讲，我们当差的身上有煞气，孤魂野鬼也要让我们三分。”

《兴安州志》：崇祯七年，春，大饥，尸遍野。郡守在南门外掘堑掩尸，一日满，再掘，又满。