大乔闻言，身体几不可察地微微一动。她没有立刻回答，只是那水蓝色的眼眸中，仿佛有更深的浪潮在翻涌。

良久，她才缓缓地、用一种低沉而温柔、仿佛在回溯一个古老梦境的语调，开口说道。

“因为……在二十多年前，一个改变了我一生的日子……我就是在这里，这片海滩上……”

她的声音顿了顿，仿佛在积聚勇气，去触碰那段既甜蜜又如今已化为毒药的记忆。

“……被我的夫君，捡到的。”

她的指尖无意识地划过冰凉的沙粒，仿佛能触摸到当年那个蜷缩在礁石阴影里、浑身湿透、惊恐无助的小小女孩。

“那是我和他……第一次见面的地方。”

大乔的声音里染上了一丝悠远的怀念，尽管这怀念如今已被泪水浸透。

“就是从那一刻起，我被他带回了家，我的命运，我的人生，我所有的喜怒哀乐……都和他牢牢地捆绑在了一起。这根命运的线，就是在这海边……系上的。”

说着，两行清泪，毫无征兆地，顺着她绝美的脸颊无声滑落。

泪水滴落在沙地上，瞬间被吸收，只留下一点深色的痕迹，很快又被涌上的潮水抹平，如同那些再也回不去的旧日时光。

海鸥在远处鸣叫，海浪不知疲倦地拍打岸礁，发出永恒的、安慰似的哗哗声，却抚不平伤心人心头的褶皱。

乔素泠看着族长无声落泪的侧影，感受着她周身弥漫的那种深沉的、几乎与大海同质的哀伤，心中五味杂陈。

她既为族长的痛苦而心痛，又为自己带回的那个“好消息”无法被相信而焦急无奈。

她只能更紧地，用自己雪白的蛇尾，轻轻环住大乔冰凉的脚踝，试图传递一丝微不足道的温暖与支持。

同时，她在心底暗暗发誓：无论如何，她一定要想办法，让族长亲眼见到那个人！

只有那样，族长心中那片冻结了希望的死海，或许才有可能，重新漾起一丝微澜。

天色将晚，暮色四起。

球球拉着马车不紧不慢穿行在林中，阿古朵趴在他毛茸茸的背上，一只手举着地图，另一只手揉着他圆乎乎的大脑袋。

“咱们球球可是古往今来头一只拉马车的熊！”

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她声音轻快。

“瞧这脚程，过了前面那片海滩，就出吴国地界啦！”

球球吐着舌头，憨憨地点了点头。

阿古朵回身，扒着车厢边沿往里探头——司马懿正垂眸擦拭他那柄长镰，司马春华则盘在一旁，安静地蜷着，像是晒足了太阳后，一心储存暖意的蛇。

“司马懿哥哥！”

阿古朵把地图递过去。

“你看，前面就是海滩，过去就快到了！”

司马懿扫了一眼，颔首。

“嗯。照这个速度，球球很快就能把我们送到魏国了。”

他语气里带着难得的温和。

“球球确实很快。”

“那当然！”

阿古朵笑呵呵地趴回球球背上。

“咱们球球，可是天下第一棒的拉车熊！对吧球球？”

球球又吐了吐舌头，喉咙里发出含混的咕噜声，算是回应。

司马懿嘴角微扬，目光落回地图上那片即将踏足的海岸。

忽然，他嘴角的笑意凝住了。

那双湛蓝的蛇眼蓦地睁大，又缓缓眯起，像是被什么遥远的、尖锐的东西刺中了。

良久，他脸色沉了下来，声音也凉了几分。

“阿古朵。”

“嗯？”

“到了海滩，让我一个人待会儿。你们……先去找地方过夜，别管我。”

阿古朵一愣，扭过头。

“为啥呀？这海滩光秃秃的，有什么好待的？你不是急着回魏国吗？”

春华也抬起头，猩红的蛇眼静静望着他，信子轻轻吐了吐。

“族长……有心事？”

司马懿没否认。

他望着越来越近的海岸线，嘴角扯了扯，像笑，又像痛。

半晌，才低低嘶声道。

“二十多年前……我就是在这儿，遇见我夫人的。”

话音落，一时只剩车轮碾过沙石的细响。

阿古朵和春华对视一眼，都没再说话。

阿古朵伸手拍了拍球球的脖子。

“球球，听见没？咱们今晚就在海滩边歇脚。”

球球低低呜了一声，脚步慢了下来。

春华挪动蛇尾，轻轻靠到司马懿手边，冰凉的信子碰了碰他的手指。

“族长……夫人会在‘圆际’等您的……别难过。”

——她到现在还记着司马懿那个温柔的谎，把“圆寂”说成“圆际”。

司马懿苦笑，抬手揉了揉她的小脑袋。

“是啊……‘圆寂’的时候，就能见到了。”

他说得轻，心里却沉。

这谎能圆到几时呢？

能哄到她真正明白“死”是什么那天吗？

他不知道。

黄昏时分，马车终于驶出树林，踏上开阔的海滩。