“干得漂亮,春华。就是这样,配合得很好。”
他能感觉到,这种协同完成任务的感觉,让春华身上那种懵懂的气息里,多了一丝奇妙的参与感和成就感。
司马春华感受到他掌心的温度和赞许,美丽的脸颊泛起淡淡的红晕,她微微低下头,又忍不住抬眼看他,嘴角弯起一个纯粹而开心的弧度,声音轻轻的。
“族长……高兴……嘶……春华……也高兴……嘶……”
“嗯,我也高兴。”
司马懿笑了笑,看着这些收获。
“差不多了,我们回去吧。球球和阿古朵恐怕已经饿得前胸贴后背,能把火堆给啃了。”
“嗯……嘶……”
春华乖巧地应声,帮忙叼起猎物。
两条蛇满载而归,蜿蜒着向来时的篝火营地返回。然而,当熟悉的火光映入眼帘时,司马懿却心头一凛。
营地空荡荡的。篝火还在燃烧,噼啪作响,但旁边既没有阿古朵小小的身影,也没有球球那团毛茸茸的巨大轮廓。
“阿古朵?球球?”
司马懿提高了声音喊道,同时快速游近。篝火旁除了他们留下的痕迹,别无他物。他皱起眉。
“这两个家伙……饿得等不及,自己跑出去找吃的了?也太冒失了。”
他将带回来的食物放下,正想扩大范围寻找,衣袖却被猛地拽了一下。
是司马春华。
她不知何时已伏低了身子,猩红的竖瞳收缩到了极致,不再是平日里的懵懂或温顺,而是一种全神贯注的、属于猎食者的锐利。
她纤细的鼻翼快速翕动,分叉的蛇信子以极高的频率吞吐着,在空中捕捉着每一丝细微的气流信息。
她的声音压得极低,带着一种司马懿从未听过的凝重。
“不……除了他们……嘶……有别的……味道……很多……嘶……血……铁锈……还有……汗……嘶……危险……”
司马懿的心猛地一沉。他立刻也凝神,尝试像她那样去捕捉空气中的信息。
他的蛇信子也能收集气味分子,但或许是因为他并非纯粹的蛇类蜕变,或许是因为经验不足,他除了篝火的烟味、泥土和草木的气息,并未能立刻分辨出春华所说的那些复杂气味。
但“血味”和“铁锈味”这两个词,已经足够敲响警钟!
“该死!”
司马懿低骂一声,反手拔出了背上的黑镰刀,冰冷的刃锋在火光映照下闪过一丝寒芒。
“他们可能遇到麻烦了!得立刻找到他们!”
可问题是,去哪儿找?夜色深沉,山林莽莽。
“春华,你能追踪到吗?”
司马懿急切地问。春华作为纯种的蛇类,追踪气味的能力远胜于他。
司马春华没有回答,她已经用行动给出了答案。她迅速将整个身体贴伏在地面上,下颚与腹部紧贴着泥土和落叶,以一种极其特殊的、几乎无声的滑行方式开始移动。
她的蛇信子如同最精密的雷达天线,以前所未有的速度高频吞吐,仔细分辨着地面上残留的、混杂的痕迹和空气中飘散的、淡薄的气味线索。
她移动的方向并非随意,而是带着明确的指向性,速度越来越快。
“这边……嘶……”
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她简短地提示,身影已没入前方的黑暗。
司马懿连忙跟上。然而,用蛇尾进行这种需要爆发力和灵活转向的快速追踪,对他来说还是太生疏了。
他的移动远不如春华流畅迅捷,沉重的蛇尾甚至几次被突出的树根或石块绊到,差点摔倒。
“见鬼!”
司马懿咬牙,心中焦躁。
“要是我的腿还在……”
这个念头一闪而过,但现在不是后悔的时候。他奋力摆动尾椎,努力跟上前面那道如同黑色闪电般在林间穿梭的身影。
两条蛇一前一后,在漆黑的林地里疾行。司马春华完全进入了追踪状态,她的感知被放大到极限,不断修正着方向。
“很近……嘶……异常热源……很多……嘶……”
她忽然停下,回头对勉强跟上的司马懿发出警告。
司马懿也立刻启动热感应视觉。
果然,在前方一片相对开阔的林间空地边缘,一团明显的、由多个较小热源聚集而成的“热量团”出现在他的感知中,旁边还有两个更大的、似乎被束缚着的热源轮廓。
“有篝火,还有人!”
司马懿低声道,一把拉住还要往前冲的春华。
“别直接过去,先观察!”
两条蛇迅速潜入一片茂密的灌木丛后,隐藏起身形。他们不再依赖视力,司马懿全力开启热感应,而司马春华则继续用蛇信子收集着更详细的气味信息。
不用眼睛去看,一幅清晰的“图像”已经在他们的感知中构建出来。
大约十来个散发着温热人体轮廓的家伙,正围坐在一堆篝火旁,轮廓显示他们似乎在饮酒、撕扯着肉类。
旁边停着一辆简陋的马车轮廓,马车上有一个方正的大笼子,里面禁锢着一个体型庞大、正在不安躁动的热源——那熟悉的轮廓,只能是球球!马车旁的地上,还有一个较小的、被束缚住手脚、正在挣扎扭动的热源——阿古朵!
与此同时,司马春华的蛇信子也确认了最关键的信息:风中传来的,除了陌生人的汗臭、酒气、血腥,还有球球身上特有的、混合着蜂蜜和毛发的气味,以及阿古朵那带着点青草和果子的清新气息。
“是球球和阿古朵!他们被抓了!”
司马懿的心沉到谷底,握紧了手中的黑镰刀,冰冷的声音里压抑着怒火。
“得想办法,把他们救出来。”