川井次郎看到阵后的混乱，气得浑身发抖，他知道自己中了埋伏，可事到如今已经没有退路，只能硬着头皮下令：“预备队顶上去！把后面的新四军消灭掉！”然而，预备队刚调动起来，寨墙上的掷弹筒突然精准命中了日军的预备队集结点，几声爆炸后，预备队死伤过半，剩下的人再也不敢往前冲。
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激战从子时持续到凌晨，天空渐渐泛亮。日军的尸体在阵地前堆成了小山，鲜血顺着壕沟流淌，在低温下凝结成冰，空气中弥漫着令人作呕的血腥味。川井次郎看着不断减少的兵力和推进无望的战线，终于意识到自己彻底中计了，败局已定。他脸色惨白地抓过通讯兵，声嘶力竭地喊道：“命令全军撤退！向东穿过西山采石场，往怀远方向突围！小野君，你带本部断后！务必挡住追兵！”
“嗨伊！”小野次郎的声音从对讲机里传来，带着一丝决绝。此时的他已经多处负伤，左臂被子弹打穿，鲜血浸透了军装，但他还是强撑着伤痛，率领剩下的三百余名残兵组成防线，对着追兵疯狂射击。
高达和李涛哪里肯放过这个机会，两人各自率领一队队员，从寨门冲杀出来，对着日军的断后部队展开猛烈追击。“别让小鬼子跑了！”高达挥舞着大刀片，一刀劈向一名日军士兵，对方的刺刀刚刺过来，就被他用刀背挡开，紧接着刀刃顺势划过，日军士兵的惨叫戛然而止。李涛端着步枪，精准点射，寨墙上的霞儿用狙击枪也是一枪一个每一发子弹都能放倒一个敌人。李涛身边跟着几名神枪手，专打那些试图反抗的日军军官。
白刃战的喊杀声震天动地，刀刃碰撞的脆响、士兵的惨叫、临死前的怒吼交织在一起，在黎明的晨曦中显得格外惨烈。小野次郎挥舞着指挥刀，接连砍倒两名队员，高达见状，怒吼着冲上去，两人的刀刃狠狠撞在一起，火花四溅。“东洋鬼子，拿命来！”高达发力猛推，小野次郎踉跄后退，还没站稳，高达的刀已经劈了过来，他急忙躲闪，肩膀还是被划开一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。启程的守卫的地方只看许家寨打的热火朝天，把这帮兄弟给急的，想去参加战斗，被启程拦住道，我们是严守这边防止鬼子有援军或者往我们这边逃窜……
就在断后部队即将崩溃时，日军主力已经钻进了西山采石场。川井次郎站在采石场入口，回头看了眼身后的追兵，松了口气——在他看来，采石场虽然狭窄陡峭，但只要冲出这片区域，就能抵达怀远县城，彻底摆脱追兵。可他不知道，这片看似普通的采石场，才是悟道为他准备的最终坟场。
西山采石场是早年开采石料留下的区域，两侧是数十米高的悬崖峭壁，中间只有一条宽不足五米的通道，通道里布满了大小不一的石块和坑洼，最狭窄的地方仅能容纳两人并行。当近两千惊慌失措的日伪残兵败将挤入通道时，两侧的悬崖上突然传来一声清冷的喝令：“打！”
喊出声的正是诗涵，她一身劲装，手中握着一把步枪，正趴在悬崖顶端的掩体后。随着她的指令，两侧高地上瞬间枪声大作，去年周营长牺牲时留下的特一营和二十名神枪手早已埋伏多时，枪口齐刷刷对准了通道里的敌军。这些神枪手都是从全军挑选出来的精英，每人都有百发百中的本事，子弹如同长了眼睛般精准射来，日军的指挥官、机枪手、旗兵一个个应声倒地，连反抗的机会都没有。
鸿儿趴在诗涵身边，他屏住呼吸，瞄准镜死死锁定一名正在试图组织队伍的日军大队长。这名大队长刚举起指挥刀，鸿儿便轻轻扣动了扳机，“砰”的一声，子弹穿过清晨的薄雾，精准命中了大队长的额头，对方直挺挺地倒了下去，身边的日军士兵吓得纷纷躲闪。“好枪法！”诗涵低声赞了一句，鸿儿没有说话，只是迅速拉动枪栓，瞄准了下一个目标。
枪声刚起，悬崖上又传来“轰隆隆”的声响，无数磨盘大小的滚木和碗口粗的礌石从高处滚落，带着巨大的冲击力砸向通道里的敌军。一名伪军刚想躲到石块后面，就被一块礌石砸中，瞬间没了声息；几名日军士兵试图攀爬峭壁逃生，滚木从上面滚落，将他们狠狠砸回通道，惨叫声此起彼伏。
苏芮和新儿率领的部队早已守住了采石场的另一端出口，他们在通道尽头构筑了临时工事，架起了重机枪，对着试图冲出的日军疯狂扫射。“别让一个鬼子跑了！”苏芮大喊着，手中的驳壳枪不断开火，她的脸颊被硝烟熏得发黑，眼神却异常坚定。一名日军士兵冒着弹雨冲过来，刚靠近工事就被新儿一刀刺中，鲜血溅在了新儿的脸上，他面不改色地拔出刀，又刺向了下一个敌人。
赵卓指挥的迫击炮小队则在通道外侧进行精准点射，炮弹被准确地投放到敌军最密集的区域。“咻——轰！”一枚炮弹落在日军中间，炸开的气浪掀飞了好几个人，弹片飞溅，又划伤了一片敌军。日军士兵吓得四处乱窜，却根本找不到躲避的地方，只能在狭窄的通道里相互践踏，有的被同伴推倒在地，瞬间就被后面的人踩成了肉泥。
川井次郎被护卫们簇拥在中间，看着周围如同地狱般的景象，彻底陷入了绝望。他拔出指挥刀，对着身边的士兵嘶吼：“冲锋！冲出去就能活！”可回应他的只有密集的枪声和惨叫声，士兵们早已丧失了斗志，只顾着四处躲藏，根本没有人再听从他的命令。日军彻底陷入了进退不得的包围圈，像无头苍蝇一样在采石场内乱窜，成为了悬崖上射手们的活靶子，战斗彻底变成了单方面的屠杀。
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天色大亮时，采石场的枪声终于渐渐平息。阳光透过薄雾洒下来，照亮了这片布满尸体的土地：通道里、悬崖下、石块旁，到处都是日伪军的尸体，血流成河，甚至在通道底部汇成了小小的血洼，冻结成了暗红色的冰块。日军丢弃的武器装备堆积如山，步枪、机枪、刺刀、炮弹壳散落一地，还有几辆被炸毁的汽车横在通道中间，冒着袅袅青烟。
队员们从悬崖上下来，开始清理战场。经过仔细清点，此役共毙伤日伪军四千三百余人，其中包含十三名少尉、八名中尉、四名少佐和两名中佐级军官，几乎打掉了皖北日军的中层指挥体系；此外，还俘虏了八百余名丧失斗志的伪军，这些人蜷缩在角落里，浑身发抖，不敢抬头看人。川井次郎带来的六千大军，最终只剩下三百多人，几乎全军覆没。
而川井次郎本人，此刻正带着残兵在山路上狼狈逃窜。在小野次郎和一支五十人的卫队拼死掩护下，他抛弃了所有重装备和大部分士兵，借着混乱钻进了采石场深处一处极其隐蔽的小道——这条小道是早年采石工人留下的，狭窄得仅能容一人通过，且布满了荆棘。为了掩护他撤退，卫队与追击的队员展开了殊死搏斗，最终全部战死，小野次郎也被打断了一条腿。
只能拄着断裂的指挥刀，一瘸一拐地跟在川井次郎身后。两人带着三百余名惊魂未定、丢盔弃甲的残兵，深一脚浅一脚地踩在积雪里，身上的军装又脏又破，沾满了血污和泥土，脸上满是疲惫与恐惧，再也没了出发时的嚣张气焰。直到逃进怀远县城的城门，听着身后沉重的关门声响起，川井次郎才双腿一软，瘫坐在地上，这时，侦缉队的王黑子赶紧跑过来，命令手下用担架要抬走川井次郎，川井次郎一把推开担架，跌跌撞撞爬到城楼上，望着许家寨的方向，眼神里满是怨毒与不甘，却再也不敢提“进攻”二字。
许家寨内，硝烟尚未完全散尽，却已被胜利的气息渐渐笼罩。寨墙上的弹孔密密麻麻，多处垛口被炮弹炸得残缺不全，泥土混合着凝固的血渍，诉说着昨夜战斗的惨烈。队员们三三两两地靠在墙边休息，有的在擦拭武器，有的在包扎伤口，虽然每个人的脸上都写满了疲惫，眼下挂着浓重的黑眼圈，但嘴角却都扬着抑制不住的笑意。
后勤部的人早已忙开了，三十几口大铁锅支在空地上，里面炖着热气腾腾的猪肉和羊肉，还蒸了很多蒸屉的白面大馍馍。
浓郁的香味在寨中弥漫开来，驱散了战场上的血腥气。几十名炊事员一边往锅里添着柴火，一边高声喊着：“大伙儿再等等！肉马上就炖烂了，管够！”这时，启程带领的守卫部队一枪没打，就胜利了，觉得不好意思，主动承担起救治伤员和炊事班的任务……帮忙劈柴烧锅。切大白菜等……
悟道依旧站在寨墙上，脚下的积雪已经没过了脚踝，冰冷的雪沫子顺着裤脚往里钻，他却浑然不觉。他望着怀远县城的方向，深吸了一口旱烟，烟袋锅里的火星在白雪的映衬下格外醒目。李政委和肖站长并肩站在他身边，身上也落了一层薄薄的雪花。
“这一仗，打得漂亮！不仅守住了许家寨，更打出了咱们中国人的威风！更挺直了咱们皖北军的脊梁。
李政委搓了搓冻得发红的手，语气里满是感慨，“往后咱们在敌后活动，腰杆都能挺得更直了。”