邹家主悟道一掌击毙练气八层的老黑头后，启程的岳父李老绅又将王黑子活捉，交由保安队押往怀远县衙收监。王家财产尽数充公，王家主母便一病不起，没多久便含恨而终，其余王家家眷也作鸟兽散。自邹家二十多年前搬到此处，那便成了无恶不作的王家人的眼中钉，肉中刺、横行乡里的恶霸父子终得报应，王黑子引以为傲的黑虎帮也烟消云散，村民们对邹家的态度也彻底变了——再无人指指点点，更无人提及二字，余下的只有阿谀奉承与刻意讨好。常有村民捧着自家摘的瓜果、地里种的蔬菜，殷勤地送来请悟道父子尝鲜。 平静的日子里渐渐生出暖意，半年光阴转瞬即逝。乡村夏日的清晨，蝉鸣在树梢此起彼伏，鸟儿在枝头叽叽喳喳，夹杂着村里看家护院的狗吠与鸡叫，热闹非凡。家丁刚把霞儿小姐送进学堂，回来后各司其职：铡草喂牛的、打扫院落的、清洗衣物的，一派井然。 这时，村长里正手里攥着一张通告，慌慌张张又难掩兴奋地一路小跑冲进邹家。家丁将他引至堂屋客厅，下人端来凉茶，里正也不客气，端起碗中凉茶咕咚咕咚一饮而尽，对着悟道兴冲冲地喊：好消息！天大的好消息啊，老爷子！什么事让你这么高兴？悟道问道。话音刚落，启程也闻声赶来。 里正抹了把嘴：刚才县保安队在各村镇张贴布告，说三个月后要公开处决罪犯王黑子呢！ 听到这话，启程两眼放光，随即眼圈一红，鼻子发酸：娘，二哥，你们看到了吗？杀害你的凶手终于要伏法了！他激动地快步走进后院东厢房，见秀儿正在一边给霞儿做新衣服一边教新儿认字，一把抱住秀儿：道：秀儿，咱娘的大仇得报了！三个月后的今天，王黑子就要被公开处决了！ 秀儿眼中闪过一丝锐光：真的？那王黑子去年打我一掌，让我卧床三月有余，又害死婆母，真是罪有应得。 新儿听到杀害祖母的坏人要被枪决。高兴的一蹦三跳，新儿道：爹，娘，我能出去玩会吗嘛！：秀儿摸着新子们的头：可以呀但不许跑远哦！启程也附和说：不许玩水知道吗？知道啦！小新儿应着，一溜烟跑了出去。 启程重新抱住秀儿，声音发哑：辛苦你了，嫁到咱家一天福没享过。上次那劫，若不是有你，我真不知道能不能扛过去。我既嫁入邹家，生是邹家人，死是邹家鬼，莫说这般见外的话。秀儿轻轻拍着他的背。 启程低头望着她，眼中带着期许：我们是不是该有个自己的孩子了？ 秀儿有些犹豫：霞儿和新儿还小，若有了新孩子，他们会不会觉得我们不爱他们了？怎么会？启程笑道，二哥不在了，他们本就是我们的孩子。多一个弟弟或妹妹，他们只会更高兴。说着，他笑眯眯地把秀儿抱到床上，拉上了蚊帐……

这边里正已将消息传遍全村，王黑子的名字像块石头砸进静水，在邹家人心头激起千层浪。 待村正走后，悟道抬头望向蔚蓝的天空，喃喃道：桂英，你的仇终于要报了，安息吧。他按捺不住喜悦，喊来赵管家：吩咐下去，今天杀猪，挑最肥最大的；再杀两只羊，鸡鸭鹅也多备些，好好乐呵乐呵！ 赵管家见老爷这般高兴，也由衷欢喜，却又顾虑：老爷，天这么热，杀这么多，吃不完该坏了。 悟道瞟他一眼：瞧你说的，今儿高兴，又不是咱家独吃？晚上让家丁们都来，再分些给村民。我这就去办。赵管家刚走两步又折回来，老爷，有句话不知当讲不当讲......说，今儿高兴。悟道笑着应道。 赵管家迟疑道：您说分肉给村民，可当年他们受王家怂恿，说三娃是灾星。若不是他们起哄，三娃也不会......话说一半，眼泪忍不住掉了下来，忙用衣袖擦掉。 悟道走到他跟前，拍了拍他的肩：老赵啊，这些年辛苦你了。这事你看着安排，给不给、给多少，你说了算。他顿了顿，你来咱家有二十年了吧？回老爷，再过完今年，整整二十三年了。 悟道叹道：是啊，时间真快。 赵管家接话道：我记得我来时，大少爷还没满月…呸呸呸.....瞧我这张嘴…… 话未说完，悟道声音一沉：以后在这个家，不许提启军那个畜生，邹家没有这个逆子！对不起老爷，我多嘴了。赵管家连忙道歉。 我知道你把家当自己家，看着孩子们长大，待他们跟自己孩子一样，这些我都看在眼里。悟道温声道。 赵管家红了眼眶：老爷这话折煞我了。当年要不是您，我早饿死路边了。还记得那年刚过完年，天还冷，我饿得快不行了，两条野狗蹲在旁边等着啃我。是您赶跑野狗，把我背回家，给我请郎中治冻伤、给吃食...给我衣服和…还给我钱，让我回家给我老娘治病跟吃食...说着，他跪下，大恩大德，我永世不忘！ 悟道赶紧扶起他：我早说过，你在这个家就是我的兄弟，别总这般。对了，家里近况如何？ 赵管家红着脸，吞吞吐吐道：我家姑娘前年嫁给同村木匠的儿子，生了个外孙。说到这儿，他忍不住笑了，日子虽拮据，倒也平稳。儿子铁柱您见过，从小