九炎接过拐杖，入手沉实，长度刚刚好，柯尼尔为他精心调整过的。

他撑着拐杖在柯尼尔的注视下，一点点将自己从榻边撑起，双脚接触地面，久违的承重感袭来，有些虚浮，膝盖微微发软，但经过他的努力终究还是站住了。

他试探着向前挪动了一步，动作僵硬笨拙，依赖拐杖的程度超出预期。

接下来的几天，九炎每天大部分时间都在与这两根拐杖为伴，在帐篷内外狭窄的空地上反复练习。

柯尼尔除去重要的工作外，总是陪在一旁，他并不插手，只是在他快要失去平衡时才不动声色地靠近半步，或者在他休息时递上一杯温水，用那双沉静的紫眸给予无声的肯定。

渐渐的，九炎从完全依赖拐杖到可以短暂地脱离拐杖保持平衡，他心中的某个念头开始蠢蠢欲动。

这天，他拄着拐杖走了几个来回后，突然在帐篷的中央停下。

“柯尼尔。”他向柯尼尔开口。

“嗯？”正在整理草药的柯尼尔抬起头看向他。

“我.....我想试试不用拐杖。”九炎的目光落在几步之外的一个木墩上，那是他给自己设定的第一个‘目标’。

柯尼尔放下手中的草药，没有反对，他走到九炎的面前，仔细看了看他的腿，又对上他眼中热切的期待和坚持。

片刻的沉默后，柯尼尔点了点头：“好，但得慢慢来，我会看着你。”

九炎深吸一口气，将身体的重量完全转移到较为有力的右腿上，然后极其缓慢地将左手紧握的拐杖松开。

拐杖‘咔哒’一声轻响倒在垫子上，接着是右边的拐杖，失去两根拐杖的支撑，身体明显晃动了一下，他立即绷紧了核心肌肉，努力维持着平衡。

他站稳了。

虽然摇摇欲坠，但确实仅凭双脚站在了那里。

他看向几步外的木墩，调整呼吸，咬了咬牙，抬起尚且无力的左腿，向前迈出了第一步-

脚尖刚触地，试图将重心转移过去的瞬间，萎缩的肌肉和尚未完全协调的神经立刻背叛了他，左脚一软，整个人不受控制地向左侧歪倒。

就在他以为要摔倒到坚硬的地面时，一双手臂稳稳地及时地从侧面接住了倾倒的他。

柯尼尔不知何时已如影子般贴近，将他整个人圈进了怀里，缓冲了所有跌势。

精灵身上带着淡淡的草木和光辉的味道，怀抱坚实而温暖，瞬间驱散了九炎因失衡带来的慌乱。