手机屏幕亮着，柳青青发来的可爱表情包还在不停跳动，叶子林指尖悬在输入框上，半天只敲出“我搞砸了”五个字，心里堵得像塞了团湿棉花，又沉又闷。

这时柳青青一个视频电话让叶子林瞬间清醒，这小姑娘当真热烈，但他没有接听，只说让她好好上课，不要胡思乱想，柳青青隐约猜到和姐姐有关系，所以没有继续追问，而是说放学了就来找他。

叶子林摇头苦笑，有这么个妹子也不知是喜还是忧了。

周围的人群渐渐散去，可那些落在他身上的、看热闹的、议论纷纷的目光，却依旧黏在身上，比刚才食堂里的喧闹更让人难受。有人拿着手机偷偷拍他，压低的声音飘进耳朵里，无非是“这就是刚才那个英雄”“跟两个女生纠缠不清”“还有那个被打的学姐，太惨了”之类的话，每一句都扎得叶子林耳根发烫。

祖安华拍了拍他的胳膊，刚才跟鹿善要那几人对峙，他校服上还沾着灰尘，领口也被扯得歪歪扭扭，却半点不在意，只是皱眉看着秦盼盼消失的方向，又转头看向叶子林：“没事吧？那小子我记住了，以后再敢找事，见他一次打他一次。”

叶子林没发觉这个高大的男孩竟然一直在旁边陪着自己，不禁一阵感动，但如此厚恩怎么能轻易接受，于是摇摇头，声音沙哑着说：“不关你的事，本来就是我惹出来的麻烦，连累了她，还让你跟着打架。”

“什么连累不连累的，室友不就是用来扛事的？”祖安华撇撇嘴，伸手揽住他的肩膀，“那男的本来就是个渣男，跟那女的一唱一和欺负人，换谁都得上去拦着，你别把什么错都往自己身上揽。”

话虽如此，叶子林心里的自责丝毫没减。他闭上眼，脑海里反复闪过刚才的画面：王佳音崩溃的哭喊、秦盼盼脸上清晰的巴掌印、鹿善要那副小人得志的刻薄嘴脸，还有自己手足无措、连一句安慰的话都没能说出口的窝囊样子。

他原本以为，自己经历了昨晚那种所谓的见义勇为之后，总算是做了件顶天立地的事，也终于有了朝着目标往前走的底气，可现在才发现，他连这点鸡毛蒜皮的感情纠葛都处理不好，连无辜被牵连的人都护不住，之前那点热血沸腾的使命感，瞬间被浇得透凉，什么贵人相助，什么人生目标，在眼前这堆烂摊子面前，显得无比可笑。

祖安华见他一副失魂落魄的样子，也不再多问，只是陪着他慢慢走回宿舍，清晨的阳光洒在校园的小路上，本该是清爽惬意的，可叶子林却觉得格外刺眼，路过的学生时不时转头看他，眼神里有钦佩，有好奇，也有窃窃私语的八卦，让他浑身不自在。

宿舍的其他人也陆续下楼了，看到叶子林和祖安华，兴奋地打着招呼，高兴甚至还带着两人的教材，不忘提醒：“发什么呆呢大英雄，当了英雄也要上课啊，我看在你们桌子上躺着，就顺便带下来了，不客气。”

叶子林笑了笑，但已无心再上什么课了，回头看了眼祖安华，“你们去上课吧，我回楼上躺会。”

其他人都是一阵惊奇，但随即释然，毕竟食堂刚才发生的事也不是秘密，早在校园论坛传开了，大家都冲叶子林点点头，又致以大大的拥抱，算是室友之间的慰问吧。

叶子林大感失落，原本应该是光彩照人的一天，没想到一大早就过成了这样。

目送其他人离开后，叶子林的手机响了，来电显示是个奇怪的号码，不但没有归属地，位数也不对，一长串几乎要溢出屏幕了，但最近的怪事他也见的多了，不差接一个陌生的电话。

电话那头，传来一个低沉温和、带着几分沧桑的声音， “我都听说了，你现在怎么想的？”

叶子林心头一紧，听声音居然是昨晚那个老人，可是他有手机吗，而且他怎么知道自己的手机号，而且问怎么想的又是什么意思？

趁他胡乱思索的时候，老人接着说：“如果你不想赴约，我也能理解，不要太为难自己。”

叶子林说：“我当然是想赴约的，除非老人家不想见我了，但就算你不想见我，我也能理解，虽然不知道你怎么清楚我的处境，也不知道你怎么有我的电话号码，但既然事情已经这样了，纠结原因似乎也没那么重要。”

老人笑着说：“小伙子倒是挺有悟性，反正你知道地方，我一直在那里，你想通了随时都可以过去。”

电话挂断了，叶子林却呆住了，站在原地陷入了沉思，握着手机的手跟着微微颤抖，心里那团熄灭的火，似乎又一点点重新燃了起来，他抬头看向校门外的方向，阳光穿过树叶的缝隙，落在地上斑驳的光影，像是一条条交错的线，就像他此刻的人生，看似杂乱无章，却又在冥冥之中，朝着既定的方向延伸，他终于想明白了，慌乱和自责解决不了任何问题，逃避更不是办法，既然路已经选好了，哪怕眼下满是泥泞，也要一步步走下去。

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他不知道接下来还会遇到什么麻烦，不知道王佳音会不会再继续纠缠，不知道鹿善要会不会善罢甘休，更不知道荷花亭里的老人，会给他带来怎样的未来，但他知道，从这一刻起，他不能再退缩，不能再手足无措。

穿过密林，看到那座青石板砌成的荷花亭时，晨雾还笼在河面，凉丝丝的水汽裹着草木气飘来。

老人已经坐在石凳上，一身灰布长衫，腰背挺直，周身透着一股与世俗隔绝的清冷劲，明明就坐在眼前，却像隔着一层摸不透的雾。

“来了。”老人抬眼，目光平和，却仿佛一眼看穿了他眼底所有的慌乱、愧疚，还有那藏不住的惊疑。

叶子林依言坐下，没绕弯子，声音带着压不住的诧异：“老人家，您究竟是怎么知道学校里的事？而且您怎么知道我的号码，说真的我都不知道你居然还带手机。”他紧紧地盯着老人，想要从这张看似普通的脸上，找到一丝答案，但他失望了，那里像极了汪洋大海，明知藏满了秘密，却根本无从着眼。

老人淡淡一笑，指尖轻轻抬起，朝着身侧的空气微微一勾，下一秒，叶子林瞳孔骤缩——只见亭边飘落的一片枯叶，竟凭空悬浮起来，顺着老人指尖的方向，缓缓旋转、起落，没有丝毫外力触碰，却像被一只无形的手操控着，稳稳停在半空。

叶子林猛地站起身，浑身血液都像是凝固了，满眼都是难以置信的震惊，他只在电视里看过这类传说，凭借内在的某种力量来操控周遭万事万物，本以为都是杜撰，没想到竟真的存在。

“我的本领可不只这一样。”老人收回手指，枯叶缓缓落在石桌上。

叶子林僵在原地，震惊得说不出话，之前所有的疑惑，瞬间有了答案，但同样更多的困惑汹涌而至，眼前这人究竟是人是鬼？

“你放心，我是人非鬼，就算是鬼，你也不必害怕，我又不图你什么，况且你也没什么值得我贪图的。”老人笑吟吟地说。

叶子林大惊道：“你……你怎么知道我在想什么？”

老人淡淡地说：“我说过了，我的本领可不只这一样。”

叶子林只觉后背发凉，心里甚至不敢有什么想法了，只听老人接着说：“你倒不用这么紧张，我约你来并无恶意，恰恰相反，我想把刚才那一手传授给你，我起了名字叫御气术，当然如果你乐意接受的话，如果不乐意也没关系。”

叶子林冷静了几秒钟才问道：“为什么要教我？这么厉害的手段恐怕非同小可，我不过普通不能再普通的大学生而已，凭什么有此机缘？”