宋承远忍不住笑了一声：“这我也猜得到，一万两想买状元，太便宜了点。”

林昭没有理会这句插话，继续问：“那是榜眼，还是探花，还是中段？”

主事低声说道：“中段偏上。”

林昭点头：“也就是说，是一批人，不是一个人。”

主事点头：“对，是一批。”

林昭继续问：“名单是谁给的？”

主事的眼神闪了一下：“不是我。”

林昭没有放松：“那是谁？”

主事低声说道：“是那个人带来的。”

宋承远皱眉：“他自己带名单？那他不就是直接在动榜？”

主事苦笑：“他不动笔，但他能让人动笔。”

这句话说得很轻，却比前面任何一句都重。

林昭没有评价，只是继续往下压：“名单你看过吗？”

主事摇头：“没有全部，只看了一部分。”

林昭问：“看到的那一部分，有没有你认识的人？”

小主，

主事迟疑了一下，点头：“有。”

林昭看着他：“谁。”

主事抬头看了一眼林昭，语气有点复杂：“一个你应该也听过的名字。”

宋承远忍不住皱眉：“你别卖关子，直接说。”

主事低声说道：“顾家的一个旁支子弟。”

宋承远愣了一下，随即冷笑：“顾行自己的人也在里面？他倒是会借势。”

林昭却没有顺着这个点走，而是问：“除了顾家的人呢？”

主事想了想：“还有几家地方上的士族子弟，名字我记得不全，但有一个姓沈的。”

林昭的目光微微一动。

宋承远注意到这个细节，侧头看了他一眼，但没有出声。

林昭继续问主事：“这些人，都是提前定好的？”

主事点头：“是。”

林昭问：“那真正的考卷，还看不看？”

主事苦笑：“看，但只是个形式。”

宋承远忍不住骂了一句：“好一个形式。”

林昭没有让情绪扩散，他盯着主事，语气更冷了一分：“那如果有人考得特别好，但不在名单里，会怎么样？”

主事沉默了一下，声音压低：“要么压下去，要么……调位置。”

宋承远冷笑：“调到哪里去？榜尾？”

主事摇头：“不一定，看情况，有时候会给个不上不下的位置。”

林昭问：“那如果这个人，有人盯着呢？”

主事抬头看他，眼神有点复杂：“那就要看盯着的人是谁。”

林昭轻轻点头，没有再追这个假设。

他换了一个更直接的问题：“那‘点头的人’，在这件事里，是什么位置？”

主事没有犹豫：“他不定人，但他定能不能做。”

林昭重复了一遍：“定能不能做。”

主事点头：“只要他点头，这条线就可以走；他不点头，再多银子也没用。”

林昭沉默了一瞬，把所有线索在脑子里过了一遍。

银子、名单、礼部、那个人、顾行、主事、司库……所有节点开始慢慢对上。

宋承远看着他，忍不住问了一句：“你现在打算怎么走？”

林昭没有立刻回答。

他看向主事，语气恢复到最初那种冷静：“最后一个问题。”

主事抬头：“你说。”

林昭一字一句问道：“那份名单，现在在哪儿？”

主事的呼吸微微一滞。

他盯着林昭，像是在做最后的权衡。

屋里安静了几息。

他终于开口，声音低得几乎贴着桌面：

“在那个人手里，不在城里。”