顾行愣住：“闭门？”

“对。”林昭伸了个懒腰，“商局暂稳，我不再露面。让他们自己转。”

“那你——”

“读书。”她顿了顿，又补一句，“认真读。别老盯着我。”

顾行被噎了一下：“……谁盯你了。”

林昭笑了。

心里却很清楚。

这场小插曲，是提醒。

她不能在权谋里迷路。

否则，将来就算进了贡院，也只会写出一篇锋芒过盛的策论。

锋芒太早露，是大忌。

夜里，她独坐灯下，重新摊开策题。

题目是——“论盐政与民生”。

她看着题目，忽然低低笑出声。

“……巧了。”

……

林昭将白日那场风波在脑子里过了一遍，又压下去。她不允许自己反复回味——情绪会放大判断。

案上摊着的策题仍是那一句——“论盐政与民生”。

她盯着“盐政”两个字，指尖轻轻敲了敲桌面。

顾行坐在对面抄书，忍不住抬头：“你都看一刻钟了……还不写？”

林昭“啧”了一声：“急什么。”

“你不是说要闭门？”

“闭门是闭人，不是闭脑。”

她低下头，终于落笔。

开篇不谈民怨，不谈商利，只写“国之盐法，系于赋税，通于民食”。

顾行看了一眼，皱眉：“你不写今天那一套？”

林昭笔没停：“今天那一套是局，不是答卷。”

她心里其实有点痒。

若照她平日风格，必然会写盐行失衡、监督缺位、商民博弈——锋芒直指制度漏洞。

但那样的文章，在贡院里未必讨喜。

秋闱不是辩论场。

她写到一半，忽然停住。

顾行以为她卡住了：“怎么？”

林昭轻声道：“我在想……主考会是谁。”

“听说是礼部那边派下来的。”

林昭抬头：“礼部哪一派？”

顾行一愣：“……你连这个都打听？”

“当然。”她语气理所当然，“文章不是写给空气看的。”

她心里其实有点发虚。

这种算计，会不会太早？

可她很清楚，真正的科举高手，不只是会写，还会判断风向。

第二日清晨，书院里来了个意外的人。

那日闹事的年轻读书人。

他站在门口，神色尴尬：“林公子……在吗？”

顾行皱眉：“你还来？”

林昭从里屋出来，目光平静：“有事？”

那人低声道：“昨日……是我鲁莽。我来赔罪。”

林昭看着他。

她本以为这人会怨她。

没想到竟主动登门。

心里微微一跳。

“赔罪不必。”她淡淡道，“你若真想做事，就去把账册看完。”

那人一愣：“看账？”

“对。”林昭语气干脆，“别只会喊口号。盐价涨三分背后，有几层成本，你算过吗？”

那人脸红了：“……没有。”

林昭点头：“那就去算。”

他咬牙：“好。”

顾行看着那人离开，小声嘀咕：“你就这么放过他？”

林昭笑了笑：“我又不是盐行。”

她心里却在想——

这种人，将来若进官场，是把双刃剑。

情绪重，正义感强，容易被利用。

若能引导，或许也是一枚好棋。

她忽然意识到，自己已经开始用“棋”去看人。

这念头让她心里轻轻一颤。

是不是……有点冷了？

午后，书院来了个更大的插曲。

州学派人来递帖子，说本月有一场“策论雅集”，邀请城中秀才参与。

顾行看完帖子，眼睛都亮了：“这可是露脸的机会！”

林昭却没接，语气很淡：“谁主办？”

“州学山长。”

“背后呢？”

顾行一愣：“还能有背后？”

林昭接过帖子，翻到最后一页。

果然——赞助者名单里，有盐行。

她低声笑了一下。

顾行听得有点发毛：“你笑什么？”

“盐行这是……想拉我上台。”