“齐贵妃？”

谢韫仪虽然早有猜测，但亲耳从秦嬷嬷口中听到这个名字，心脏依旧像被一只无形的手狠狠攥住，窒息般的疼痛袭来。

秦嬷嬷用力点头，眼中迸发出刻骨的恨意：“是她！就是她！大小姐在宫里，从不肯与人相争，性子又淡泊，对谁都和和气气，唯独对齐贵妃……齐贵妃仗着家世和圣宠，骄横跋扈，屡次寻衅。大小姐能避则避，可那毒妇……那毒妇却不肯罢休！”

她急促地喘息着，仿佛要将压抑多年的秘密一口气倒出：“大小姐生下六皇子后，其实还怀了一胎龙嗣，只是月份还小，且她那时身体就已经十分不好，怕胎像不稳，并未告诉陛下和谢家，可齐贵妃不知怎的知道了！”

“齐贵妃一项视娘娘为眼中钉。那一日娘娘在御花园偶感不适，回宫后便见了红，太医说是误食了寒凉之物，可娘娘的饮食一向由奴婢和几个信得过的宫人亲自打理，从不出错！偏就那么巧，前一日齐贵妃曾派人送来一碟时新糕点，说是娘家进贡，与后宫姐妹同乐。娘娘本不想用，可那送点心的宫女言辞恳切，又说各宫主子都收了，娘娘推辞不过，只略尝了一口……”

秦嬷嬷的声音抖得不成样子：“奴婢当时就觉得不对劲，可那点心看着并无异样，娘娘也只尝了一小口。谁料夜里就出了事！娘娘血崩不止，身体更差了，后来，娘娘趁着清醒把这支簪子塞给奴婢……”

她枯瘦的手指颤抖着指向谢韫仪手中的簪子，眼中是无尽的悲愤：“娘娘说将这簪子交给您……”

秦嬷嬷泣不成声，老泪纵横。

谢韫仪握着簪子的手微微颤抖，指尖冰凉。

谢韫仪强忍悲痛，追问道：“后来呢？您怎么到的这里？”

“后来……”

秦嬷嬷脸上露出恐惧：“娘娘薨逝后，齐贵妃便将娘娘宫中近身侍奉的宫人全都打发了。奴婢被罚入掖庭，没多久，又被寻了个由头，送到了这吃人的静心庵！说是静修，实则是要灭口！这些年，庵里不明不白病故自尽的旧宫人，不知有多少！奴婢能活到今天，全靠装疯卖傻，苟延残喘……”

她抹了把泪，急切地抓住谢韫仪的手：“二小姐，这簪子，娘娘交给奴婢时，特意指了指凤尾处那颗最小的蓝宝石，说此处有机括。奴婢不敢轻易尝试，这些年一直贴身藏着，生怕被搜了去。奴婢人微言轻，又困在这鬼地方，实在不知该交给谁，又能信谁……直到前些日子，听刘婆子隐约提起，似乎有谢家旧人在打听当年的事，奴婢才斗胆一试……”

谢韫仪立刻低头仔细查看簪子。

果然，在凤凰尾部，那颗几乎与凤羽融为一体的米粒大小的蓝宝石，若不细看，绝难发现其边缘有一道极细微的缝隙。

她尝试用指甲轻轻拨动，宝石纹丝不动。

她回忆着当初打造时匠人告知的机关窍门，屏住呼吸，用指腹按住宝石，按照特定顺序，微微用力，左右各旋转了半周。