“不瞒夫人，小店前些日子确实得了一批上好的迦南香木，年份、成色都是顶尖。只是……”

他面露难色：“此物稀罕，东家交代，非真正识货、懂行的有缘人，不轻易示人，更莫说出售。需得东家亲自点头。”

“既然如此，可否请掌柜通传，容我当面与贵东家一谈？”

谢韫仪道：“我确实急需，只要东西好，价钱不是问题。”

掌柜打量了她几眼，心中似在权衡。

片刻，他道：“夫人来得不巧，东家今日一早便出门访友去了，并不在店中。归期也未定。”

谢韫仪心中一沉。

时间不等人，十日后就是游园宴了，时间不等人。

见她面露急色，掌柜似乎犹豫了一下，压低声音道：

“夫人若实在着急……东家临走前倒是提过一句，今日访友之处，离此不远。只是那地方，等闲人不得入内。

老夫见夫人气度不凡，诚意十足，或可破例为夫人引路，去碰碰运气。只是，需得夫人保证，无论成与不成，今日所见所闻，皆不可外传。”

谢韫仪立刻道：“掌柜放心，我今日只为求香，别无他意。无论能否见到贵东家，掌柜引路之情，我必铭记。”

“既如此，夫人请随我来。”

掌柜交代了伙计看店，便引着谢韫仪主仆三人出了门，并未往更繁华的街市去，反而七拐八绕，走进了一片颇为清静的坊区。

此处多是高门大户的后巷侧街，粉墙黛瓦，门户森严。

走着走着，谢韫仪觉得周遭景致渐渐眼熟。

当转过街角，看到前方属于裴府侧院的连绵高墙时，她心中蓦地一跳。

而掌柜的脚步，竟在裴府隔壁一处黑漆大门紧闭的宅院前停了下来。

为了养病，她搬到了裴府最僻静的西院，可那宅子与西院仅一墙之隔！

“便是此处了。”掌柜上前，叩响了门环。