“我是……”

沈望舒刚想介绍自己，却被严文生打断，“我知道你，代号鸽子，刚加入组织的新成员。”

“您既然知道我，为何还……”一瞬间，沈望舒心头涌现了那么一丝委屈。

“你想问我为什么明明知道你的身份，却一直不与你接头？”严文生替她说出了后半句，直接了当道，“因为我不信任你。”

沈望舒张了张嘴，想为自己辩解，想说自己如何小心谨慎，如何历经艰险才找到这里。但“信任”二字重若千钧，尤其是在这血雨腥风的上海滩，辩解都显得苍白无力。

严文生的目光越过沈望舒投向远处：“在你回到上海之前，我的任务只是收集各方信息，汇总给鹞子，由他统筹分配。那时我还不是正式成员，只是一个普普通通的线人。”他顿了顿，似乎不知道要从何说起，“我的两个儿子都死在日本人手里，但是我害怕，我不敢替他们报仇，又无法忘记仇恨，所以我只能整天用酒精麻痹自己。是鹞子，是刘生给了我一个不需要冒险也能报仇的机会。他信任我，让我帮他传递消息，却从不强迫我加入。”

他的声音低沉下去：“但鹞子……被他的另一个下线出卖了。那也曾是个好同志，可……他没撑住宪兵队的酷刑。鹞子在他失踪前就有了预感，但他还没来得及将所有的信息和关系网都交代清楚，就被宪兵队抓了进去。我没办法，只能硬着头皮，兜了个大圈子，把他赎出来。

索性日本人只是对我稍有怀疑，没有切实的证据，让我拥有了与他最后一次接头的机会。就在那几天，他把关于你的资料，还有……组织残存的部分联络点的信息，交给了我。也是在那时，他正式吸收了我，把最后的担子，压在了我这个怕死的人肩上。”

他重新看向沈望舒，眼神复杂：“组织的情报中，你，沈望舒，代号‘鸽子’，接受过国外先进的教育，带着重要的任务从海外归来。但是，你太年轻了！你聪明，有胆识，能从蛛丝马迹里怀疑到我……但我早就想说了，你跟踪人的技术……太差了！上海滩的水太深，你没经过严格的专业训练，一步踏错就是万丈深渊。我担心，一旦让你知晓我的身份，知晓组织在上海仅存的这点血脉，会引来灭顶之灾。鹞子用命换来的这点火种，不能在我手里断送。”

沈望舒听着，心中五味杂陈。

原来自己那些自以为是的试探和行动，在严文生眼中竟是如此稚嫩和危险。

她想起自己一次次试图接近他，套取信息，甚至在他被巡捕房抓走时还捏着氰化钾……原来他早已洞悉一切，只是冷眼旁观，评估着她是否值得托付。