跟那些因为养不起被王瑞林遣走的人不同，这些人曾是云霓社的中流砥柱，他们的离开，无异于在云霓社最危难的时候抽走了脊梁骨，哪怕严文生和林清柔还在，也再难撑起像样的大戏。

如今在鹤鸣堂混得不好就想回头？

哪来这等便宜事！

这些人得不到云霓社众人的欢迎，又不敢叫鹤鸣堂知道，只得灰溜溜地回去了。

院子角落，周大强正唾沫横飞地跟几个老伙计数落：“哼，这帮忘恩负义的东西，想得倒美！当年老王对他们多厚道？别家都是‘学戏九年，帮演一年，死活不管’，咱们呢？只要能登台露脸，老王就发份子钱！少是少了点，可那也是真金白银！如今混不下去了就想回来？”

他冷笑一声，“那卖身契在人家手里攥着呢！我早就打听过了，他们这批被挖过去的，都签了三年以上的合同，鹤鸣堂就是存心的，宁可烂在手里，也不让他们回来搭班唱戏！这点门道都看不透，活该！”

从大家的讨论中，沈望舒对班里的情况又有了进一步的认识。

她此时正跟徐娇一块儿在井边洗衣，闲聊问道：“徐姐，戏班子之间斗得这么狠？上海看戏的人海了去了，就不能各唱各的，有钱一起赚？我看咱两家的单子也不都一样啊！”

徐娇甩了甩手上的水珠，咧嘴一笑：“换做别的班子兴许有可能，跟鹤鸣堂？门儿都没有！”

“这是为何？两个班子哪来深仇大恨，非要斗个你死我活才行？”