小暖拍拍小手。

“河神爷爷赏咱们这些，咱不能伸手要更多。”

她朝河水深深弯下腰。

“河神爷爷，多谢您啦！”

娃们也都学样，齐刷刷低头鞠了一躬。

接着就是收拾泥鳅。

这活儿得靠大点的孩子上手。

大鹏和小木头在家跟大人干过，熟门熟路。

串好后，他们拎着泥鳅走到水边，蹲下身子，双手反复搓洗。

把黏糊糊的黑泥和滑液全都搓掉。

直到泥鳅身子泛出青灰色的亮光。

小暖一边瞅着，一边喊胖娃。

“胖娃，快把湿泥揉匀喽，咱垒个烧火的小土坑！”

她话音刚落，胖娃就应了一声，立刻弯腰抓起塘边湿润的黑泥。

两手用力揉捏，反复按压，直到泥团变得柔软又均匀。

大鹏早把干柴捡齐了，掏出火柴，嚓一下划着了。

那盒火柴是他从家里顺来的。

小暖立马板起脸。

“往后不准偷偷拿！想用啥，得先跟娘开口说！”

“哎呀知道了！”

大鹏挠着后脑勺，耳根子都红了。

火苗呼地窜起来，孩子们围成一圈，挨挨挤挤坐好。

云棠和小娟捧来洗好的野葱、姜叶。

薄薄几片，没多少，可总比没有强。

她们把葱叶一根根捋直，把姜叶擦干净表面的水珠。

“咋整？架火上烤？”

振文伸长脖子问。

他盯着跳动的火苗，又看看手里串好的泥鳅。

小暖摆摆手。

“我娘讲过，泥鳅煮汤才最香。可咱们连个小锅都没有……”

她低头踢了踢脚边的干草，声音轻了下来。

大伙儿一下子耷拉下脑袋。

对啊，没锅，汤咋熬？

小暖支着下巴想了会儿，眼睛忽地亮了。

“有了！裹上泥巴，直接埋火里煨！我爸以前就这么烤过山鸡！”

她说完，立刻站起身，把串好的泥鳅从大鹏手里接过来。

掂了掂分量，又扫了一眼旁边摊开的湿泥。

“泥巴裹泥鳅？”

大鹏睁圆了眼。

“真能吃？”

他凑近了些，鼻尖闻到泥腥气。

又看了看火堆里噼啪作响的干柴，脸上写满迟疑。

“尝尝呗！”

小暖拍手笑。

“胖娃，快再捏点软乎泥来，要粘手的、能糊严实的那种！”