陈岩石摇了摇头：“你我相识四十年，从年轻时候一起在基层摸爬滚打，到后来你一路高升，我原地踏步。虽然这些年道不同不相为谋，但当年的情分，我一直记在心里。”

赵立春沉默了。他想起四十年前，自己和陈岩石还是二十出头的毛头小伙子，一起被分配到汉东省最偏远的一个乡镇。那时候，他们挤在一间漏雨的破瓦房里，啃着窝窝头，憧憬着未来。陈岩石比他大几岁，总是把稍微好一点的饭菜让给他，说是“哥哥应该照顾弟弟”。

那些日子，虽然清贫，却是赵立春一生中最纯粹的时光。

“老陈，你说……我到底是从什么时候开始变的？”赵立春喃喃问道，像是在问陈岩石，又像是在问自己。

陈岩石沉默良久，才缓缓说道：“从你第一次收下别人送的那块手表开始。那时候我就提醒过你，这条路走下去，就回不了头了。你不听。”

赵立春闭上眼睛，两行浊泪顺着苍老的脸颊滑落。

是啊，那块手表。他记得清清楚楚。那是一块普通的上海牌手表，价值不过一百多块钱。送礼的人是一个小包工头，想承包乡里的修路工程。他当时犹豫了很久，最终还是收下了。他告诉自己，只是一块手表而已，没什么大不了的。

就是从那一刻开始，他踏上了这条不归路。从一块手表，到一套房子，到成百上千万的贿赂。从一个小包工头，到后来的地产大亨、走私巨头。他的胃口越来越大，欲望越来越难以满足。最终，他成了汉东省的“土皇帝”，却也成了自己曾经最痛恨的那种人。

“老陈，我后悔了。”赵立春哽咽着说道，“我真的后悔了。如果能重来一次，我宁愿在那个破乡镇待一辈子，也不愿意走到今天这一步。”

陈岩石叹了口气，站起身：“立春，你好好配合调查，把你这些年做过的事情，还有那些跟你一起做过这些事情的人，都交代清楚。这是你最后能为党和人民做的事情了。”

说完，他转身离开了会见室。

身后，传来赵立春压抑的哭声。

……

缅北，祁同伟的庄园。

“赵立春被正式批捕了。”

孙大圣拿着刚收到的密报，兴冲冲地走进书房。祁同伟正坐在桌前，研究着金三角的地图。

听到这个消息，祁同伟的手微微一顿，随即恢复了正常。