听完乐群的解释，周晓起身踱步，沉思片刻：“你们认为该如何决定？”

“大小姐，”李天佑率先开口，“无论如何，琼州府必须拿下。”

“永久占领？这不等于和清廷全面开战？”胡斌立刻反问。

“就是要对清廷做一次极限压力测试！”李天佑语气斩钉截铁，“占领琼州府与占陆地不同，但仍在清廷传统势力范围内。

“一旦我们摆出不撤的姿态，正好试探清廷反应：是全面开战？还是谈判？”

乐群接过话头，抢下胡斌的发言：“还能持续对清廷施加军事压力，同时辐射两广。

“用小股部队在雷州半岛和粤西沿海打草谷，效果更好。”

“大小姐……”胡斌急了。

周晓抬手制止：“占领琼州府引发的海上决战我不担心。问题是，如何应对清廷长期的近海袭扰战？”

“无需多虑，”乐群大手一挥，气势十足，“清廷那些小舢板，能对海军构成什么威胁？我们不是还有十几艘西洋盖伦帆船吗？

“船舷加装山炮和手动机枪，配上原有的前装滑膛炮，收拾小舢板易如反掌。”

周晓听完，转身坐回沙发：“可以。持续的军事压迫感或许能换来谈判筹码……更重要的是，英华的制度，对清廷官僚、士绅天然有巨大的吸引力。

“用好沈文翰这个榜样，给沿海官员指条明路。清朝的官最怕什么？

“不就是辛苦几十年，一朝化为乌有吗？谁能给他们兜底？

“当然是澳洲银行。”

胡斌不认同：“大小姐，您想简单了。清廷官员从小读儒家经典，讲究忠君爱国，不可能轻易被策反。”

周晓微微一笑：“那可未必。清廷的官，背后往往是一整个大家族。

“乾隆此人极好面子，控制欲又强，对忤逆之臣从不手软。

“在他手下当官，做得好自然步步高升，可一旦失足？一大家子人还要不要了？”

“大小姐此言差矣，”胡斌反驳，“从皇太极改国号算起105年，从入关算起97年。

“自明末战乱以来，中原人心思定。清廷虽有不少毛病，但作为大一统的稳定王朝，

“其官僚并未对皇帝失去信心，反而以天朝上国自居，怎会轻易向我们靠拢？”

周晓懒得和胡斌讨论这种高端话题，直接下令：

“天佑，你带1000人，以骑兵为主，把邵自胜带上，拿下琼州府全境。