“不可能！”沈文翰猛地站起来，“李侍尧大人定会保我！”

“沈先生何苦欺骗自己？”严一通摇摇头，“真到那一步，李侍尧李大人只怕第一个要推你出去顶罪。”

沈文翰还没辩解，张炜力插话了：“沈先生，我英华军力如何？”

“势不可挡。”沈文翰缓缓坐下，如实回答。

“朝廷的海防，能抵挡我英华的钢铁战舰吗？”张炜力追问。

沈文翰摇头：“不能。”

“既然如此，沈先生何不弃暗投明？”张炜力掏出燧石打火机，“啪”地点燃一支烟，“我们可以把你的家人都接过来。你想住哪儿都行，只要在我英华的领土上。”

严一通眼珠一转，立刻加了筹码：“这样，只要沈先生点头，老夫亲自向大小姐报告，让你做巴达维亚或吕宋的议会议长，如何？”

沈文翰内心剧烈挣扎，他身后的伙计更是抖得厉害。

“我说的议长，可不只是巴达维亚城或马尼拉城的议长，而是整个爪哇岛或吕宋岛的议长，”严一通眯起眼睛，声音带着诱惑，“地位只比我矮那么一丢丢……”

沈文翰猛地抬起头：“当……当真……”

虽口称不再执着科举，但谁不想做官？谁甘愿一辈子当个幕僚？

张炜力和严一通交换了一个眼神。

张炜力说道：“严议长的意思就是我的意思。你若同意，我现在就当着你的面给大小姐写报告，严议长也会联署签字。如何？”

严一通摸着胡子，点头应和。

“我……学生……”沈文翰心跳如擂鼓，“学生的家人真能全部接出？可以去……澳洲安家吗？”

“哈哈哈……”张炜力开怀大笑，“沈先生……不，沈议长！从今往后我们就是一家人了。我办事，你放心。”

“沈议长”三个字入耳，沈文翰惨白的脸上瞬间泛起潮红，心潮澎湃。

他定了定神，郑重地拱手：“不知张司令何时可以安排接人？”

“时间你来定。”张炜力深深吸了口烟，又缓缓吐出。

沈文瀚抹了把额角的汗水，扭头与身后的伙计交换了一个眼神，随即转回身：“张司令、严议长，学生需要如何操作？”

“越快越好，”严一通坐直了身体，“我们近期安排船只送你回去。你先向李侍尧汇报情报，再去打点沿海官员。”

“这样，”沈文瀚低头思索片刻，“回去后我先向李侍尧汇报，再回家一趟安排家事，之后再去打点，如何？”