全是真金白银往外掏。镇上那家老字号药铺的郎中直摇头：“娃夜里吭两声，就得连灌三天止咳汤；天冷了，棉袄得备三身，换着穿才不误事。”

王琳琅心里跟明镜似的。

大哥那股子火气，压根不是装的。

晚饭时王屹没上桌，反倒满屋子松快。

王福华夹起一根酱黄瓜，脆生生地咬了一大口。

张梨花用瓷勺舀了米汤，吹了吹热气。

王云雅悄悄把一块炖得入口即化的五花肉，塞进王琳琅碗里。

张梨花一边喝汤一边琢磨：老二八成是和老大拧上劲儿了。

“别瞎替他急，王斐皮实着呢。只要摊子能支起来，他那些心结，就解开了。”

王福华叹了口气，茶碗搁在桌上，发出轻响。

“前些年孩子一个接一个落地，我天不亮就下地干活，黑灯瞎火赶集卖粮，压根没工夫蹲下来一个个教，如今木头都锯成板了，再想改榫卯——哪还来得及？”

“娘，您歇口气。”

一直低头扒饭的王琳琅，放下筷子，转而拿过公筷。

那块肉肥瘦匀称，油润透亮，泛着一层琥珀光。

她稳稳夹住，轻轻放进了母亲张梨花面前那只青花小碗里。

“您瞧，我一回家，桌上立马有荤有素、有滋有味！等过段时间二哥铺子一开张，忙得脚打后脑勺，谁还有空围着大哥转圈圈？大哥要的就是这感觉——大伙儿眼睛盯着他、耳朵听着他、嘴上念着他。咱们要是各干各的，谁也不往他跟前凑，他一个人蹦跶，能蹦多高？”

“哎哟喂，我家琳琅这张嘴啊，比糖葫芦还甜三分！”

张梨花笑着戳了戳旁边丈夫的手肘。

“福华，你听她说的，可没一句虚的！这两天我只顾着操办洗三礼，清早淘米熬糯米粥，蒸豆沙包，煮新布条，染红鸡蛋……样样亲力亲为。每次送饭到王屹屋，都是送完就走，连门框都不敢多碰一下，生怕惹他心烦。”

“昨儿个上午我过去，他坐在那儿脸色铁青，眼下乌青一片，手上里还糊着干掉的墨汁。我当时还犯嘀咕：我顿顿给他媳妇炖老母鸡、煮蛋羹，鸡汤都用砂锅吊满三小时，到底哪块没做到位？你这一说起，我才咂摸出滋味儿了——咱过去，是把他惯得太像老爷了？”

“我在听。”

王福华点头，看向闺女。

他端起陶瓷碗，咕咚灌了一大口凉茶。