弟子面露难色，有些迟疑。

“您找他有什么事么？这位曹师叔脾气不太好，性子也孤僻，恳请师叔体谅。如果不是十分要紧的事，我实在不敢贸然传报，怕惹他动怒。”

李元青笑了笑，从须弥袋中摸出一块三才元石，递了过去。

“你不用害怕，方才是他自己传讯要我过来一趟，有件东西他已经替我准备好了。”

那轮值弟子瞥见三才元石，眼睛瞬间亮了起来，脸上的拘谨一扫而空，立刻换了一副热络的面孔。

“既然师叔已经与曹师叔说好了，那就随我来吧，我这就去，不，我还是直接带您去见他吧！”

李元青跟着引路弟子穿过炼丹堂正殿，殿内穹顶高阔，梁柱皆是通体乌黑的玄铁铸造，也不知是不是正在炼丹的缘故，殿内暖意融融。

两侧的架子从殿门一直延伸到殿尾，层层叠叠摆满了贴着朱砂标签的瓷瓶，标签上用蝇头小楷写着丹药名称与炼制日期，“聚气丹”“凝气丹”“辟谷丹”等等字样琳琅满目。瓷瓶排列得整整齐齐，瓶身反射着大殿的微光，空气中弥漫着一股醇厚交织的药香，既有灵草的清冽，又有丹药的甜润，吸入肺腑间，竟让人心神微微一振。

账房案台设在正殿偏侧，三张宽大的乌木桌并排摆放，桌上摊着厚厚的账册，墨迹尚未完全干透。

十几个轮值弟子、分别以三人成组，正埋首核对，他们翻动纸页发出沙沙轻响，偶尔有人低声交流几句，语气带着几分谨慎。

“这批聚气丹的成色不太行，得标注清楚，要不然就算在我们头上了。”

“嗯，而且这一批的药草损耗有点大，是不是地火温度没控制好？”

案台旁的铜盆里泡着几块干净的棉布，是用来擦拭瓷瓶和账册的，盆沿还搭着几块沾了药渍的碎布，透着几分忙碌后的杂乱。