商队已经拔营，正朝着宁州城东门方向而来，预计傍晚前后能抵达附近。

“该动身了。”

瑶草起身，换上那身最不起眼的旧衣，外面罩上灰褐色斗篷。

陆清晏同样装扮，腰间佩刀。

李老实和两个被选中的老农都是沉默寡言、面相憨厚但眼神清明的，也都换上了相对整洁的衣物，带着准备好的交易物品。

赵大牛早已带着护安队主力，悄无声息地进入了预定埋伏位置。

孙二的人则散在外围更远处，负责警戒和传递消息。

外营南门缓缓打开一道缝隙，瑶草一行五人，加上一直安静跟随的黑耳，鱼贯而出。

阳光西斜，将他们的影子拉得长长的，投在通往东门外的土路上。

路两边，是被暴雨冲刷后更显荒凉破败的废墟，偶尔有野草在砖石缝中顽强生长，在风中轻轻摇曳。

他们抵达选定的空地时，夕阳正好将天边染成一片瑰丽的橘红色。

空地一侧是尚未完全修复的水田，新绿的秧苗在晚风中轻轻摆动，另一侧是连绵的废墟阴影，藏着数十双警惕的眼睛。

瑶草让李老实等人在空地中央摆开一张从外营带来的破旧木桌，将交易物品一一摆上。

她自己则和陆清晏退后几步，站在一处稍高的土坎上，静静等待着。

黑耳伏在她脚边，耳朵竖起，鼻翼微微翕动。

时间一点点流逝，夕阳下沉的速度似乎加快了。远处废墟的轮廓在暮色中渐渐模糊。

终于，在最后一缕天光即将被地平线吞没时，空地南边的旧官道拐弯处，出现了晃动的火把光芒，以及车轮碾压碎石发出的沉闷声响。