次日，酉时初，粤华客栈三楼。

朱友俭站在窗边，望着楼下码头区的灯火。

江风带着湿气吹进来，吹动了他身上那件半旧的黑绸长衫。

王承恩站在他身后半步。

“皇爷。”

王承恩低声回禀道：“丁魁楚的仪仗，在三条街外停下来了。”

朱友俭没回头：“在做什么？”

“像是在巡视码头税卡。”

王承恩继续说道：“身边带了至少两百亲兵，穿着崭新的鸳鸯袄，阵仗不小。”

朱友俭轻笑一声：“他这是在向朕示威。”

“广州是他的地盘，连迎接朕的时机，都要由他掌控。”

“先让朕等，等他摆足了架子，巡够了码头，再顺路过来拜会。”

王承恩咬牙：“这老贼......”

“没有办法，谁叫如今的朝廷管不了他们呢？”

闻言，王承恩微微一笑：“陛下英明，只用了一年就掌控了大半个江山。”

朱友俭无奈一笑：“并非我英明，而是大明将士的英勇，才有了现在的大明。”

“只要拿下两广，那南方除了贼陷区，便全在朝廷掌控之中了。”

说到这里，朱友俭深呼一口气，随后转身，走到桌边坐下，给自己倒了杯茶。

他抿了一口，放下杯子，再次望向窗外：“让他演吧。”

“演戏的人，演得越投入，他越难发现破绽。”

王承恩似懂非懂地点点头。

许久，楼下传来喧闹声。

是客栈大堂的客人，似乎被外面的阵仗惊动了，纷纷涌到门口去看热闹。

伙计们努力维持着秩序：“各位客官稍安勿躁，是丁制台巡视码头而已。”

不一会儿，三十几骑骑士缓缓而来，蹄铁敲在青石板路上，发出整齐而沉重的“嗒嗒”声。

中间夹杂着车轮滚动、甲叶摩擦的响动。

街上的行人早就被清开了。

客栈门口的空地上，伙计和掌柜战战兢兢地跪了一地。

仪仗停下。

亲兵分列两侧，手按刀柄，眼神凌厉地扫视四周。

一顶绿呢大轿稳稳落地。

轿帘掀开。

身着二品文官的绯色常服，胸前绣着锦鸡补子，头戴乌纱，腰束玉带的丁魁楚走了出来。

他先没进客栈，而是转过身，对围观的百姓温和地笑了笑。

“诸位父老。”

“本官今日巡码头税卡，顺路来此拜会一位故人。些许动静，惊扰了诸位，还望海涵。”

人群中有人低声议论。