钍-232是一种天然放射性核素,半衰期长达140亿年,这意味着它的危害几乎是永久性的。它主要通过a衰变释放能量,a粒子虽然穿透力弱,但一旦通过吸入、食入或伤口进入人体内部,就会对周围组织造成高密度的电离损伤。长期暴露于钍-232会导致放射性肺炎、骨髓抑制、染色体畸变,严重时可能诱发骨肉瘤、肝癌等恶性肿瘤。
事实上,历史上曾有多起因含钍材料导致的公共健康事件。上世纪二十年代至五十年代,欧美曾流行过一种含钍的牙膏和化妆品,宣称有“抗菌美容”功效,结果导致大量使用者出现口腔黏膜病变和皮肤损伤。更着名的案例是上世纪早期瑞士和德国的钟表厂工人,他们因长期使用含钍的夜光涂料涂抹表盘,通过口唇接触摄入大量放射性物质,导致颌骨坏死和白血病高发,这一惨痛教训后来被称为“镭姑娘事件”。
而王大爷一家,显然正在重蹈这些历史悲剧的覆辙,他本能地想去制止。谁曾想,王大爷却摇着脑袋,固执得像一块顽石。
大爷大喊道:“你、你骗人!你是想骗我的宝贝!”他的声音嘶哑而尖锐,像是一只护食的老狗在发出威胁的低吼,双手把项链攥得更紧了。大爷整个人缩成一团,背靠着床头,用一种警惕而恐惧的眼神盯着江国栋。
江国栋也不说话,他知道跟一个已经被放射性物质损害了神经系统的老人讲道理,没有一点用。他只是从背包里掏出一只特制黑色手套——那是内衬铅胶的防护手套,专门用来处理可疑放射性物品——套到了左手上。
江国栋的动作很慢,很稳,像是猎豹在接近猎物。下一秒,他趁着老人还没反应过来的瞬间,一个箭步上前,左手精准地抓住了那条项链的链子,用力一扯,将项链从老人手里夺了过来。老人虽然拼命攥着,但是虚弱的身体根本使不上力气,只能眼睁睁地看着那条被他视若珍宝的项链被抢走。
江国栋迅速把项链塞进了自己背包内的一个铅罐里,旋紧盖子。那个铅罐是他专门定制的,内壁有5毫米厚的铅层,可以屏蔽绝大多数γ射线和a粒子。他深知,这种看似简单的防护措施,在核安全领域却是最基本也是最重要的原则——时间、距离、屏蔽。减少接触时间、增加安全距离、设置防护屏蔽,这是辐射防护的三条黄金法则。
突如其来的变故让老人挣扎了起来,王大爷还想不顾一切地抢回项链,身体往前一扑,差点从床上栽下来。可是他的身体实在太虚弱了,根本支撑不住这种激烈的行为,没几下他就瘫软在了原地。大爷大口大口地喘着粗气,像是一台耗尽了燃料的发动机,而屋内的儿媳显然没看明白眼前的事情。
她只看到两个陌生人抢走了她父亲的“宝贝”,急得直跺脚,一个劲地劝阻江国栋不要惹她爸生气。好在林芷月立刻反应了过来,她忙跟王大爷的儿媳解释起缘由,把辐射的危害、检测仪的报警原理、钍-232的放射性特征,用尽可能通俗易懂的语言说了一遍。直到江国栋收起检测仪,把检测屏幕上跳动的数字指给儿媳看,这位女人才恍然大悟。
她瞪大了眼睛,嘴唇哆嗦着,声音里满是不可置信:“你们确定真是这条项链的问题吗?就、就是这条项链,让我爸、我妈、还有我……都变成了这个样子?”
“是的。”江国栋的声音很沉,带着一种医生下达诊断书时的郑重,“我会马上把项链送到权威机构做详细检查,同时也会联系专业部门给你家做个全面的环境监测。不仅是这条项链,我还要检查一下你们家里有没有其他受污染的物品。”
他顿了顿,目光直视着儿媳的眼睛:“这条项链是怎么来的?你知道吗?”
“啊?这、为什么会这样?”儿媳的眼泪一下子涌了出来,声音颤抖着,“项链是我爸自己买回来的宝贝,就、就几个月前……”
她抹了把眼泪,努力回忆着:“我爸开始天天刷直播间,还学会了网购。他以前连智能手机都不会用,我们教了好多次他都不肯学。结果不知道谁给他装了个什么软件,他就迷上了,天天抱着手机看。没多久,他就从网上弄来了这条项链,还说它是祈过福的宝贝,用来保佑自己的健康。他