王昭华明白了：刘询这是要用联姻，彻底绑住张家。张安世已是重臣，若再成太子岳丈，必死心塌地效忠。

她垂眸沉思，指尖无意识地摩挲着案几上的锦帕。张安世——先帝旧臣，历经三朝而不倒，在朝中的根基比霍家更深。刘询这一步棋，既是给儿子寻一门稳固的姻亲，更是要在自己百年之后，为太子铺就一条无人可撼的辅政之路。

“陛下思虑周全。”她缓缓开口，声音平稳，“张公为人谨慎，家教严明，其孙女想必是端方贤淑的。只是……”她顿了顿，抬眼望向刘询，“此事臣妾觉得不可操之过急，还得问过太子意愿。”

刘询眉峰微蹙，显然没料到她会提及太子意愿：”你都说了太子还小，哪懂什么婚配？”

“正因为他不懂，才更要慢慢教。”王昭华语气温和却不容置疑，“陛下当年为太子时，可曾有人问过您的心意？”

刘询神色一滞。他幼时流落民间，后来入宫为帝，每一步都是被人推着走，何曾有过选择的余地？

刘询笑了笑，伸手握住她的手：“朕幼时在民间流浪，哪懂这些？但朕的母后——”他声音微涩，“她在朕登基前便去了，未能为朕择一良配。朕不想奭儿将来……”

王昭华反握住他的手，明白他未说完的话。刘询一生坎坷，生母王翁须死于巫蛊之祸，他长在民间，直到霍光迎立，才得登大宝。他对母爱的渴望，对亲情的珍视，远比常人更深。

“昭华……”

“臣妾并非要违逆陛下，”她握住他的手，“只是奭儿性子内敛，心思又重。若骤然定下婚事，他嘴上不说，心里必存着疙瘩。陛下想绑住张家，臣妾想绑住儿子的心——这两件事，并不冲突。”

刘询沉吟良久，终是叹道：“你想如何？”

“臣妾以为不必着急立太子妃。”王昭华眸光沉静，”可以现选几位家人子入宫，让太子和她们有相处的机会，也可以让我们看看几位姑娘品性如何再定下太子妃之位。”

刘询眉头微蹙，手指在案几上轻轻叩着，王昭华微微倾身，”张家女若真有母仪天下的气度，自然能在众人中脱颖而出。届时陛下赐婚，太子心悦诚服，朝野上下也无话可说。若她……”她顿了顿，语气温和却不容置疑，“若她并不适合，陛下也不算失信于张大人，另择贤良便是。”

殿中一时寂静。窗外传来几声蝉鸣，夏日的风带着荷香穿堂而过。

刘询忽然笑了，眼底有几分无奈，更多的是了然：“你倒是算得周全。既全了朕对张家的承诺，又不委屈了奭儿。”他摇了摇头，“朕这些年，总想着补偿他幼年失恃之苦，却忘了——”他望向窗外太子书房的方向，声音低下去，”他早已不是那个躲在朕身后发抖的孩子了。“

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王昭华顺着他的目光望去，唇角浮起一丝浅笑：“陛下忘了，臣妾却是记得的。那年陛下刚登基，把他从民间接进宫，他连宫门都不敢出，夜里总要掌着灯才肯睡。”她收回视线，“如今他能与陛下论政到深夜，能独自批阅奏章到三更……陛下，他长大了。”

“长大了，”刘询喃喃重复，忽然握紧了她的手，”所以更怕行差踏错。朕这一生，错了一步，便错了半生。”

王昭华知道他说的是许平君。那道“故剑情深“的诏书，那场突如其来的毒杀，那个他穷尽一生也无法挽回的遗憾。她反手覆上他的手背，没有说话。