张展忍不住问：

“主事觉得，”

“这些人真是被压下？”

沈昭宁没有立刻回答。

她只是拿出一卷，放在灯下。

“这是周行远。”

张展点头。

“河西人。”

“寒门。”

“原卷策论极好。”

沈昭宁又抽出另一卷。

“这是同场进士。”

她没有说名字，但张展已经明白。

他低声说：

“这卷……确实不如。”

沈昭宁合上卷。

“差的不止文。”

“还有思路。”

她停了一下。

轻声说：

“像刻意挑的。”

张展心里一紧。

“挑？”

沈昭宁点头。

她把十二卷排开。

“你看。”

“十二人。”

“九人寒门。”

“三人寒士小族。”

张展愣住，他之前只看文章，没看出身，现在一对，

冷汗忽然下来了。

“主事……”

“这是……”

沈昭宁说：

“筛。”

筛什么？筛人，筛背景，筛未来，张展喉咙发紧。

“可谁有这个本事？”

沈昭宁没有回答，她翻到誊录登记册，册子旧，却很整齐，誊手名字一列，卷号一列，她忽然停住。

“这里。”

张展凑过去，卷号旁边有个极小的记号，像是墨，但不是，张展皱眉。

“这是什么？”

沈昭宁说：

“标记。”

她又翻几页，同样的墨点，几乎全在那十二卷旁，张展脸色变了。

“这是......”

“提前选好。”

沈昭宁点头。

就在这时，门外忽然急脚，一个小吏冲进来，气息未稳。

“主事！”

“河里捞上来一样东西！”

沈昭宁抬头。

“什么？”

小吏把一个湿布包放在桌上，布很旧，还滴着水，张展皱眉。

“河里的？”

小吏点头。

“就在举子投河那段。”

沈昭宁解开布。

里面是一册小册。

纸已经湿，却没完全坏。

张展忽然低声：

“是举子常用的策记本。”

沈昭宁翻开，第一页，字很急，像是匆忙记的。

“某卷文极佳，疑被压。”

第二页。

“誊录房夜灯未灭。”

第三页。

“有人在换卷。”