“请定先后。”

这是逼顺序，先统，还是先试？若先统，终评不过陪衬，若先试，祖制成为条件，殿中空气紧绷，沈昭宁列在后侧，她垂目，却听得极清，她知道，这是将皇帝逼到选择。

而皇帝若此刻明言，便等于公开站队，皇帝未答，他看向宁王，这是第一次公开询问，宁王出列，行礼，语声沉稳。

“祖制为纲。”

“然当世亦有变。”

“臣请，”

“承统之序不改。”

“储定之法可议。”

聪明，他不否祖制，却为试政留缝，他承认“序”，却争“法”，宗室一侧并未满意，有人低声而整齐地附和：

“法可议，序不可动。”

“请先明序。”

声音不高，却整齐，那种整齐，比高声更可怕，就在此时，帘后传来声音，太后临朝，宫人齐跪，殿中气息骤沉，太后声音不高。

“祖制不可轻。”

五字落地，朝堂气息顿沉，她未批谁，未指谁，却在关键处压下一锤，皇帝没有立刻接话，他只是抬眸。

“祖制所守者，何？”

问得平淡，却锋利。

太后答：

“宗统。”

皇帝再问：

“宗统所守者，何？”

帘后沉默，一息，两息，殿中无人敢动，这是绕回根本，宗统守的，是社稷，若社稷需要承担与试政，宗统是否仍是唯一形态？三皇子垂目，他明白，这是一道险题。

四皇子目光极稳，他知道，自己的名字，正悬在无形的秤上，沈昭宁第一次清晰地感觉到，这是两代权力正面对话，不怒，不退，却步步试探。

太后终于开口。