柳如烟下意识地伸手，按住了他的手腕。

“你先冷静。”

这一下动作，几乎是本能，可她很快意识到不对，想要抽回，却已经迟了，廊外，脚步声忽然一停，柳如烟猛地回头，外院管事站在不远处，神色微妙。

那一刻，她心里“咯噔”一下。

但事情已经发生，她只能强行镇定下来，松开手，语气恢复成一贯的柔和：

“二少爷只是受了惊，我来劝劝。”

管事没有多问，只是低头应了一声，可那一眼，已经足够，柳如烟回到后宅时，手心都是冷的，她开始意识到，这件事，正在朝一个她无法完全掌控的方向滑去。

果然，当日下午，风向就变了，不是针对顾行礼，而是针对她，先是有话，从外院传到后宅。

说是有人“看见柳姨娘频繁出入外院”，又有人说，“二少爷最信她”，这些话，乍听之下，并不算什么，可放在当下，却格外刺耳。

因为它们隐约指向了一件事，她与顾行礼，关系过近，柳如烟第一次感到心慌，她开始频繁地向外打探消息，甚至试图托人向顾行舟递话。

可这一次，顾行舟那边，连“回绝”都没有，只是没有回应，这种沉默，让她想起了沈昭宁，同样的冷处理，同样的、不解释。

第三日傍晚，内府那边，在整理问询记录时，发现了一件“不该存在”的东西，一封旧信，不是此次事件相关，而是几年前，顾行礼写给柳如烟的。

字句暧昧，却未署名，若放在平日，不过是后宅私事，可在当下，它却成了一个被“顺手带出来”的线头。

而顾府，最怕的，就是被顺着线头，一路往下扯。

当晚，顾行舟终于回府，他没有先回正院，而是直接进了书房。

灯亮了一整夜。